Žirafa gyvena beveik visoje Afrikoje į pietus nuo Sacharos. Šio gyvūno išvaizda yra tokia neįprasta, kad sunku supainioti jį su kitu gyvūnu. Pirmas dalykas, kurį turi beveik visi, yra klausimas: "Kaip auga žirafa?"
Šis žinduolis yra aukščiausias iš visų šiandien žinomų gyvūnų. Žirafos aukštis nuo dirvos iki kaktos siekia 6 metrus! Suaugusio vyro svoris viršija 1 toną. Patelė yra šiek tiek lengvesnė.
Žirafos kaklo ir galvos aukštis atskirai nuo kūno siekia 3 metrus. Jis turi gana išraiškingas akis, gaubiančias storas blakstienas. Gyvūno ausys yra mažos ir siauros.
Ant abiejų lyčių kaktos yra ragai, padengti vilna. Aukščiausio žinduolio spalva labai skiriasi. Mokslininkai pažymi, kad nėra dviejų tos pačios spalvos žirafų. Taško formos piešinys yra toks pat unikalus kaip ir pirštų atspaudas.
Pagrindinė žirafos spalva yra gelsvai raudona. Ant jo chaotiškos formos yra rudos šokolado spalvos dėmės. Jaunos žirafos visada būna šviesesnės spalvos nei suaugusios. Kartais randama baltų žirafų. Bet tai labai retai. Jie gyvena Kenijoje ir šiaurinėje Tanzanijoje.
Žirafų valgymas
Neatsitiktinai žirafos aukštis (įskaitant kaklą ir galvą) lyginamas su dviejų aukštų namo aukščiu. Ilgas svetimo žvėries kaklas yra evoliucijos rezultatas. Ji yra pirmoji žirafos padėjėja išgaunant pašarus. Gyvūnas lengvai paima lapus iš aukščiausių medžių: laukinių abrikosų, akacijų ir mimozų.
Be to, žirafa turi gana ilgą liežuvį - 50 centimetrų. Gyvūnai retai plinta ant žolės. Juk žirafos (įskaitant kaklą ir galvą) aukštis yra 6 metrai! Tai verčia jį plačiai išskleisti priekines kojas, o kartais net atsiklaupti. Maždaug tokioje padėtyje aukštas gyvūnas geria vandenį iš rezervuaro. Tiesa, žirafa kelias savaites gali išsiversti be vandens, pakeisdama jį sultingu šlapiu maistu.
Žirafos bandoje
Šie gyvūnai sudaro bandas nuo 15 iki 50 individų. Dažnai žirafų grupė dera su zebromis, stručiais ir antilopėmis. Bet tai trumpalaikė bendruomenė. Žirafos augimas įpareigoja kitus gentainius prieš tai nusilenkti.
Nepaisant ramybės, žirafos kartais būna savotiškos. Tačiau kovos pabaigoje nugalėta žirafa nėra išmetama iš bandos, kaip įprasta kitiems gyvūnams. Šešių metrų žirafos aukštis (įskaitant kaklą ir galvą) leidžia manyti, kad žinduolis yra nepatogus. Tačiau iš tikrųjų šis gyvūnas puikiai pritaikytas egzistuoti savanoje.
Žirafos faktai
Didelis augimas leidžia gyvūnui pamatyti toli. Žirafos laikomos dienos būtybėmis.
Ryte jie valgo, o antrąją dienos pusę praleidžia maloniai prausdamiesi, periodiškai kramtydami gumą. Naktį žirafos visiškai miega. Jie guli ant žemės, suspaudžia priekines galūnes ir vieną iš užpakalinių kojų.
Galva guldoma ant kitos užpakalinės galūnės, pailga į šoną. Šioje padėtyje žirafos, įskaitant galvą ir kaklą, aukštis siekia apie 3, 5 m. Net ir sėdimoje padėtyje gyvūnas atrodo aukštas.
Žirafų poravimosi sezonas prasideda liepą ir tęsiasi iki rugsėjo. Moters nėštumas trunka apie 450 dienų. Naujagimis kūdikis sveria maždaug 70 kg. Žirafos aukštis, įskaitant kaklą ir galvą, yra beveik 2 metrai. Gimdymo metu žirafų banda apsupo gimines moteris, apsaugančias ją nuo galimo pavojaus.
Plėšrūnai ir žirafa
Be atsakymo į klausimą „Koks žirafos aukštis, įskaitant kaklą ir galvą?“, Galite sužinoti, ar ji turi priešų. Gamtoje tik liūtai išdrįsta sumedžioti aukščiausią gyvūną. Keršytojams pavyksta nugalėti žirafą, kai jie didžiuojasi.
Jei vien liūtas išdrįs sugaudyti milžiną, tada jis gali sugesti. Panašaus įvykio liudininku tapo vieno iš nacionalinių parkų darbuotojas. Keršytojas ruošėsi šokti ant žirafos nugaros, kad suvalgytų kaklo slankstelius.
Tačiau šuolio metu liūtas praleido ir buvo smogtas stipriausių žirafos kanopų smūgių tiesiai į krūtinę. Pamatęs, kad liūtas nejuda, arčiau liudytojo: plėšiko krūtinė buvo sutraiškyta. Taigi taiką mėgstanti žirafa sugebėjo apsiginti pati!
Įdomūs faktai
Įdomu, kad žmonės dažniausiai klausia: "Koks yra žirafos aukštis?" Tačiau tik keli didingo žvėries gerbėjai domisi kita informacija. Pavyzdžiui, žirafos širdis sveria daugiau nei 12 kilogramų!
Su tokia mase per save praeina apie 60 litrų kraujo. Tai sukelia labai aukštą slėgį gyvūne. Todėl staigūs judesiai nuleidžiant ir pakeliant galvą žirafai yra nepalankūs.
Nepaisant didelio augimo, didingas gyvūnas gali išvystyti greitį, gaudydamas daugiau nei 55 kilometrus per valandą. Tai yra gera proga žirafai aplenkti lenktynių žirgą, bėgiojant nedidelius atstumus. Tiesą sakant, neįprastas gyvūnas juda įmantriai, pertvarkydamas priekines ir užpakalines galūnes.
Beje, žirafos kojos yra plonos. Tai leidžia gyvūnui judėti tik ant lygaus paviršiaus. Įdomu tai, kad žirafos gali šokinėti įveikdamos 1, 5–2 metrų kliūtis.
Mokslininkai mano, kad aukščiausias gyvūnas nėra klajoklis. Kaip ir daugelis kitų rūšių, žirafos būna aiškiai apibrėžtoje teritorijoje. Pastebėta, kad gyvūnai už savo turimo turto atrodo sunerimę.
Vyrai žirafos poravimosi sezono metu netoleruoja konkurentų savo rajone. Jei gyvūnas pastebi konkurentą, jis užima grėsmingą pozą, kuriai būdinga ištiesta galva į viršų ir įtemptas tirpęs kaklas. Tokios priemonės paprastai pakanka, kad priešininkas išvyktų.
Kraštutiniu atveju žirafos užpakalinės. Tačiau tokios kautynės yra saugios. Gyvūnai tingiai stumia vienas kitą, kratydami ilgas kaklas. Daugeliu atvejų savininkas sugeba išvyti svetimą žirafą.
Maži vandens paukščiai yra gana dažni svečiai ant žirafų kaklo. Jie ieško gyvūnų milžinų odos musių, erkių lervas ir jas valgo. Vandeniniai paukščiai yra savotiška sanitarinė pagalba žirafai Afrikos stepėse.
