Rusų filosofija gimė rytų slavų krikščioniškosios-teologinės minties kontekste. Įprasta jį suskirstyti į laikotarpį nuo XI iki XVII amžiaus, po kurio prasideda Rusijos nušvitimo era (XVII – XVIII amžiai) ir galiausiai XIX amžius, kuris yra garsiausias ir pasauliui suteikia daugybę iškilių vardų. Ankstesni šimtmečiai buvo nepelnytai užmiršti arba bent jau nesulaukė tokio dėmesio. Tačiau šis laikotarpis yra labai įdomus.
Nors rusų filosofijai iš pradžių didelę įtaką darė bizantinė teologija, ji vis dėlto sugebėjo sukurti savo koncepcinę kalbą ir praktines išvadas. Kaip pavyzdžius galima paminėti garsųjį vienuoliktojo amžiaus Metropolito Hilariono „Įstatymo ir malonės žodį“ - Senojo Testamento aiškinimą, kuriame pateikiama „šviesos“ triumfo per „tamsą“ samprata; taip pat 12-ojo amžiaus Vladimiro Monomako „instrukcija“, kuri yra etinis pasauliečių elgesio kodeksas (geri darbai, atgaila ir išmaldos). Buvo sukurti „namų statybos“ pagrindai. Viduramžiais, kadangi pasaulis buvo pripažintas sukūrus Dievą, istorija ir supanti tikrovė buvo suvokiama kaip malonės ir blogio machinacijų kovos arena.
Rusijos religiniai mąstytojai atsakė į Graikijos Hesychasmą savo mintimis apie „tylią, protingą maldą“. Būtent tada pirmiausia buvo iškelta žmogaus problema rusų filosofijoje. Atsirado doktrina apie žmogaus vientisumą, atpažintą per ekstazę, apie jo aistrų ir nuodėmių analizę, apie „esencijas“ ir „energijas“, kad „kaip Dievas yra žinomas per kūriniją, taip ir žmogus yra per psichiką“. Rusijoje taip pat buvo netradicinių krikščionių filosofų ir net ištisų judėjimų, vadinamų „eretikais“, - strigolnikais, kurie lyginami su Vakarų Europos katarais ir valdeniečiais, ir neturinčiaisiais savininkų, kurie, savo ruožtu, tapo broliais reformuotų europiečių judėjimuose.
Nuo Ivano Siaubo laikų rusų filosofija įgijo politinį pobūdį. Tai galima pamatyti net iš paties caro susirašinėjimo su savo priešo draugu princu Kurbskiu. Jos atstovai pradeda kalbėti apie galios technologijas ir valdžios meną, apie būtinybę „globoti“ žmones per (slaptą) valstybės tarybą. Ši kryptis pasiekė savo geopolitinį apogėjų Hegumeno Filofei raštuose, kur sakoma apie Rusiją kaip trečiąją Romą „ir ketvirto neturėtų būti“. Atsirado pasaulietinių filosofų, pagrindžiančių neribotą autokratiją, kaip Ivanas Peresvetovas ir Yermolai Erasmus. Patriarchas Nikonas mėgino įsivaizduoti dvasinę valdžią aukščiau pasaulietinės „lotyniškai“, o Jurijus Krizhanichas paragino suvienyti slavus nuo graikų ir vokiečių grėsmių.
Rusijos filosofijai, be abejo, turėjo įtakos Vakarų Europos ir ją netgi atėmė problemos, kurios tuo metu buvo madingos, pavyzdžiui, dėl jos požiūrio į graikų-romėnų senovės kultūrą. Tai ypač būdinga XVII – XVIII amžiaus pabaigai, kai stebimas tikras pasaulietinio mąstymo atgimimas. Visų pirma, tuo metu buvo atsižvelgiama į Maskvos universiteto sukūrimą ir kilmę, kai mokydami jie pradėjo pereiti iš lotynų kalbos į rusų kalbą. Atsirado visa šviesiųjų filosofų galaktika, tokia kaip Feofanas Prokopovičius, Stefanas Yavorskis, Shcherbakovas, Kozelskis, Tretjakovas, Anichkovas, Baturinas, kurie patys bandė sintetinti senovės ir krikščioniškosios kultūros elementus.
Rusijos Apšvietos filosofija teisėtai gali didžiuotis tokiu atstovu kaip Michailo Lomonosovas. Būdamas paprastos kilmės žmogus, jis baigė Sankt Peterburgo akademiją ir tapo tikru enciklopedistu, parašęs daugybę darbų, pradedant mechanika, fizika ir kasyba, baigiant politinėmis pastabomis apie „Rusijos žmonių išsaugojimą ir dauginimąsi“. Jis pasidalino daugeliu progresyvių savo laikmečio mokslo požiūrių, įskaitant teologijos „nesikišimo“ į fiziką, gamtos filosofiją, materiją ir trauką principą, nepriklausomą nuo dieviškosios valios, „gamtos dėsnius“ ir materialaus pasaulio struktūrą „nuo kūnelių“. (kuris buvo atominės-molekulinės Visatos struktūros teorijos numatymas) ir pan. Lomonosovas žavėjosi Giordano Bruno idėjomis apie pasaulių įvairovę ir pripažino materijos ir energijos išsaugojimo įstatymą. Būdamas nepaprasto intelekto žmogus, palikuonims jis paliko nuostabų nurodymą: „Patirtis yra daugiau nei tūkstantis nuomonių, tačiau tiems, kurie nesugeba proto naudoti, patirtis yra nenaudinga“.
