Anot šiuolaikinių paleontologų, milžiniški senovės ropliai vandens elementą pradėjo įvaldyti pasibaigus Permės gyvenimo laikotarpiui Žemėje. Mokslininkai teigia, kad senovės ropliai per visą savo gyvenimą visada grįžo į vandenį. To priežastis yra povandeninio maisto gausa ir, žinoma, saugumas.
Jūrose ir vandenynuose
Įdomu, kad gyvenimas jūrose ir vandenynuose iš esmės nereikalavo jokio esminio organizmo pertvarkymo iš senovės driežų: tereikia priminti šiuolaikinius roplius, kurie gyvena vandenyje, bet turi visiškai sausumos išvaizdą. Pavyzdžiui, tai yra krokodilai ar jūrinės iguanos.
Verta paminėti, kad dinozaurų judėjimas ir mityba vandenyje yra energijos sąnaudos, kurios sudaro tik ketvirtadalį visų jų judėjimui ir mitybai reikalingų išlaidų tiesiogiai sausumoje! Vadinamieji primityvūs dinozaurai, evoliucijos aklavietė, ypač lengvai grįžo į vandenį. Bet tai visiškai kita istorija.
Pirmieji plūduriuojantys dinozaurai - kas jie?
Mokslininkai mano, kad pirmosios tikrosios vandens dinozaurų rūšys buvo Permės mezosaurai, atstovaujantys anapidų poklasį. Jau po jų į vandenį grįžo vadinamųjų primityvių diapsidų atstovai: Tangosaurs, Hovasaurus ir Claudiosaurs.
Visi jie priklausė eosuchijos tvarkai ir siekė tik 50 cm ilgį. Tik triaso periodo viduryje šie plūduriuojantys dinozaurai „užaugo“ iki dviejų metrų ilgio, galiausiai paversdami rimtais ir netgi pavojingais ropliais.
Išoriškai jie panašėjo į amfibijos klasės šiandienos naujoves: vandens eosuchijos turėjo ilgą uodegą, ištiestą į šonus, ir keterą, einančią išilgai nugaros per visą kūną. Triaso periodu Žemėje buvo ne daugiau kaip 5 vandens roplių grupės. Viena iš jų, kurią ką tik ištyrėme, yra vandens eosuchija. Išsamiai apsvarstykite kitas slankiųjų dinozaurų rūšis.
Placodonts
Išoriškai šie ropliai priminė mažus ilgauodegius ruonius. Jų ilgis neviršijo 1, 5 m. Placodontų kūnas buvo supaprastintos ir verpstės formos. Galva maža, kojos trumpos. Placodontų grupei priklausančių dinozaurų plaukimo būdai nesiskyrė ypatinga įvairove: ropliai tiesiog ištiesė savo nepatogias trumpas kojas išilgai kūno ir maudėsi kaip mažos torpedos.
Kaip minėta aukščiau, visa tiesa apie placodont dinozaurus, kaip ir apie daugelį kitų vandens roplių, yra apgaubta tamsoje ir paslaptyje. Mokslininkai linkę manyti, kad tai yra kai kurių senovės anapidų palikuonys. Nepaisant to, placodontų amžius buvo trumpas - šie padarai gimė triaso pradžioje, tačiau jam pasibaigus jie buvo visiškai išmirę.
Notosaurs
Tai dar vienas plūduriuojantis dinozauras, gyvenęs triaso laikais. Jų dydžiai siekė 4 m, tačiau didžioji dauguma jų vis tiek buvo pastebimai mažesni. Plėšrieji ropliai turėjo supaprastintą kūną, trumpą uodegą, gana lankstų kaklą, lygų jų kūno ilgiui.
Jie turėjo mažą galvą su burna, apsiginklavę aštriais dantimis. Šie padarai judėjo vandenyje vienodais uodegos judesiais, sukurdami varomąją jėgą, taip pat ir per jų apjuostas kojas.
Jei reikėjo notazaurų, jie lengvai lipo į krantą ir kepė saulėje. Mokslininkai įsitikinę, kad plėšrūnai buvo senovės žuvų rūšys. Įdomu, kad antroje triaso laikotarpio pusėje šie padarai užaugino atskirą dabar garsių vandens plėšrūnų šaką - plesiosaurus. Patys notaurai išnyko triaso pabaigoje.
Tallatosaurus
Šios grupės atstovai išoriškai priminė aukščiau esančius notaurus, tik kaklas buvo trumpesnis, o galva didesnė. Šios grupės dinozaurų plaukimo metodai negali būti vadinami unikaliais: jie visai nenaudojo savo letenų irkluodami, o tiesiog ištempė juos išilgai kūno, kaip ir placodontai.
Mokslininkai linkę manyti, kad šie padarai išsivystė iš kai kurių senovinių ir primityvių anapusų, dar senoviškesnių už anksčiau minėtas vandens eosuchijas. Jie mirė iki triaso pabaigos, kaip ir notaurai. Nepaliko nė vieno palikuonio.
Ichtiozaurai
Tai paskutinė grupė, kuriai atstovauja garsiausi pasaulyje plūduriuojantys dinozaurai - ichtiozaurai. Ichtiozaurai geriau nei visi kiti driežai buvo pritaikyti gyvybei ir buveinėms jūrose ir vandenynuose. Yra žinoma, kad šie plėšrūnai yra sauskelnių palikuonys, ir nežinoma, kurie iš jų. Ichtiozaurai pasirodė Permės periode, nors seniausi šių roplių liekanos yra iš Žemutinės Triaso laikotarpio.
Išoriškai ichtiozaurai visiškai pakartojo šių dienų žuvų formą. Jų trikampė galva su į priekį ištiestais žandikauliais priminė delfinų galvą. Bagažinė iš šonų išsilygino, vertikali uodegos skiltis ir letenos, pavirtusios pelekais, padarė juos nepanašius į visus jų vandens pirmtakus.
