Vulkanai yra didingi ir galingi gamtos padarai. Jie, aktyvūs ir neaktyvūs, egzistuoja nuo laiko pradžios iki šių dienų, tarsi priversdami žmoniją „įsiklausyti“ į pokyčius, vykstančius pačios Žemės viduje. Iš tiesų, ne kartą pasaulio istorijoje ištisai miestai buvo palaidoti po ugnikalnių pelenų ir magmos storiu, o civilizacijos yra pasmerktos žūti! Kiekvienas ugnikalnis turi kraterį. Tai piltuvo formos įduba, esanti jo viršuje arba šlaite.
Kilmė ir struktūra
Pats žodis kilęs iš senovės graikų kalbos „dubenėlis, indas vynui ir vandeniui maišyti“. Pagal analogiją ugdymo forma yra panaši į dubenį ar piltuvą. Per jį įvyksta magmos išsiveržimas iš ugnikalnio vidaus. Krateris yra natūralus darinys, kurio skersmuo nuo kelių metrų iki kelių kilometrų. Jos tikslas yra magmos išvada. Laikinai neaktyviuose ugnikalniuose krateris yra savotiška išeitis, norint ištraukti žarnyne susikaupusius dujinius mišinius. Ši formacija yra su specialiais kanalais, vedančiais į ugnikalnio vidurį ir žemyn, leidžiantį laisvai išsiveržti. „Išnykusių“ ugnikalnių metu kanalai kartais „užauga“, o krateris greičiau tampa dekoratyvine formacija, kurią žmonės kartais naudoja apeigoms ir kitiems tikslams.
Mėnulyje
Žmonijai suteikus galimybę tyrinėti Mėnulį galingų teleskopų pagalba, svajonė išsipildė ir atidžiau pažvelgti į ją. Paaiškėjo, kad čia yra ir kraterių. Mėnulio krateris iš esmės yra žiedinis kalnas. Šios dubenio formos įduba turi gana plokščią dugną ir yra apsupta žiedinio veleno. Remiantis šiuolaikiniu mokslu, beveik visi mėnulio krateriai yra „šoko“ kilmės. Tai yra, jie susidarė dėl meteoritų mechaninio poveikio mėnulio paviršiui, kuris nukrito daugiausia tolimais laikais. Kai kurie mokslininkai vis dar laiko tik nedidelę Žemės palydovų kraterių dalį vulkaninės kilmės.
