Vandenynai ir jūros yra žmonijos nuosavybė, nes juose gyvena ne tik dauguma visų žinomų (ir nežinomų) gyvų būtybių rūšių. Be to, tik niūriuose jūros vandenų gelmėse kartais galima išvysti tokių nuotraukų, kurių grožis kartais gali tiesiog pritrenkti net ir patį abejingiausią žmogų. Pažvelkite į koralų rifą, ir pamatysite, kad gamta yra daug kartų didesnė nei bet kurio talentingo menininko kūryba.
Kas tai yra
Koralų rifai vadinami koralų kolonijomis, kurios kartais sudaro tikrai gigantiškas formacijas, panašaus dydžio kaip uolos.
Atkreipkite dėmesį, kad tikrieji koralai, galintys sudaryti rifus, yra Scleractinia, priklausantys Anthozoa klasei, Cnidaria tipui. Pavieniai individai sudaro milžiniškas polipų kolonijas, o kalkingos vyresnių asmenų kolonijos palaiko jaunų gyvūnų vystymąsi ir augimą. Priešingai populiarių įsitikinimų, polipai randami visose gelmėse, o ne tik sekliame vandenyje. Taigi, gražiausias juodasis koralas gyvena tokiame gylyje, kad nei vienas saulės spindulys neprasiskverbia.
Bet tikrą koralų rifą gali suformuoti tik tos rūšys, kurios gyvena atogrąžų jūrų sekliuose vandenyse.
Kokie rifai egzistuoja?
Yra trys pagrindinės jų atmainos: kraštinės, barjerinės ir atolinės. Kaip jau galima spėti, nervų rūšis randama sekliuose vandenyse netoli kranto. Įspūdingiausios formacijos yra barjeriniai rifai, kurie atrodo kaip banga. Jie yra palei žemynų ar didelių salų pakrantes. Paprastai jie yra labai svarbūs. Pirma, milijonai gyvų būtybių rūšių prieglobstį ten siekia, antra, šie dariniai vaidina svarbų vaidmenį formuojant regiono klimatą ir užkertant kelią vandenynų srovėms.
Didžiausias ir garsiausias yra Didysis barjerinis rifas, kuris driekiasi daugiau nei 2000 km ir sudaro rytinį Australijos žemyno kraštą. Kiti ne tokie reikšmingi ir dideli „giminaičiai“ yra palei Bahamų pakrantę, taip pat vakarinėje Atlanto dalyje.
Atoliai yra mažos žiedo formos salos. Jų pakrantę saugo koraliniai rifai, kurie sudaro natūralų barjerą, neleidžiantį stiprioms atoslūgėms ir vandenynų srovėms išplauti derlingą sluoksnį nuo sausumos paviršiaus. Iš kur atsiranda rifai? Koks jų formavimo mechanizmas?
Koralinių rifų atsiradimas
Kadangi daugumai polipų reikia santykinai seklios aplinkos, jiems idealu turėti mažą ir plokščią pagrindą, geriausiai esantį netoli kranto. Tačiau daugelis mokslininkų mano, kad sąlygos, kuriomis įmanoma formuoti polipų koloniją, yra daug įvairesnės.
Taigi daugybė atolų, remiantis visomis nuorodomis, turėjo atsirasti senų ugnikalnių viršūnėse, tačiau toli gražu ne visur buvo rasta tikrai aukštų lavos formacijų pėdsakų, kurie galėtų visiškai patvirtinti šią teoriją. Garsus mokslininkas Charlesas Darwinas, keliaudamas ne mažiau garsiuoju Beagle'u, užsiėmė ne tik evoliucinio žmonijos raidos požiūrio formavimu. Pakeliui jam pavyko padaryti daugybę atradimų, iš kurių vienas buvo paaiškinimas, kaip atsirado koralinių rifų pasaulis.
C. Darwino „rifo“ teorija
Tarkime, kad antikos laikais atsiradęs ugnikalnis pamažu didėjo dėl lavos, kuri pateko į išorinę aplinką dėl daugybės išsiveržimų. Kai tik apie 20 metrų bus likę iki vandenyno paviršiaus, koralas turės susidaryti optimalias sąlygas jūros dugno viršuje. Jie pradeda greitai kurti koloniją, palaipsniui visiškai modifikuodami pirminį reljefą, atsiradusį po išsiveržimų.
Kai jaunas koralinis rifas pasiekia kritinę masę, ugnikalnis, kurio viršutinė dalis iki to laiko jau buvo praktiškai sugriuvęs, pamažu pradeda grimzti atgal į vandenyną. Prasidėjus nardymui, koralai pradeda intensyviau augti, todėl rifas pradeda dar masyvesnis, likdamas maždaug tame pačiame lygyje vandens paviršiaus atžvilgiu.
Dinaminio formavimo teorija
Netoli rifo pradeda kauptis smėlis, kurio dauguma yra pačių koralų griaučiai, nugrimzdę dėl erozijos, ir kai kurios jūros būtybių rūšys. Seklumų yra vis daugiau ir daugiau, laikui bėgant rifas pradeda išsikišti virš vandenyno paviršiaus, pamažu formuodamas atolą. Dinaminis modelis rodo, kad polipų kolonijos pakilimas virš vandens paviršiaus atsiranda dėl nuolatinio Pasaulio vandenyno lygio pokyčio.
Daugelis to meto geologų ir geografų iš karto susidomėjo šia teorija. Jei tai tiesa, tada kiekvienas didelis koralinis rifas turėjo nešti bent keletą ugnikalnio šerdies liekanų.
Ar vulkaninė rifų kilmės teorija yra tiesa?
Norėdami tai patikrinti, 1904 m. Ramiojo vandenyno Funafuti saloje buvo organizuotas bandomasis gręžimas. Deja, tuo metu egzistavusios technologijos leido pasiekti tik 352 metrų gylį, po kurio darbai buvo sustabdyti, o mokslininkai negalėjo patekti į siūlomą branduolį.
1952 m. Tuo pačiu tikslu amerikiečiai pradėjo gręžti Maršalo salose. Maždaug 1, 5 kilometro gylyje mokslininkai rado vulkaninio bazalto sluoksnį. Įrodyta, kad koralinis rifas susiformavo prieš daugiau nei 60 milijonų metų, kai polipų kolonija įsikūrė ant užgesusio ugnikalnio. Darvinas vėl buvo teisus.
Kaip rifai keitėsi jūros lygio mažėjimo laikotarpiais
Yra žinoma, kad vandenynų virpesių amplitudė skirtingais laikotarpiais siekė šimtą metrų. Dabartinis lygis stabilizavosi tik prieš šešis tūkstančius metų. Mokslininkai mano, kad prieš 15 tūkstančių metų vandenyno lygis buvo bent 100–150 metrų žemiau šiuolaikinio. Taigi visi tuo metu susiformavę koraliniai rifai dabar yra 200–250 metrų žemiau modernaus krašto. Po šio ženklo neįmanoma formuoti polipų kolonijų.
Be to, dabartinėje žemėje dažnai randami buvę koralų rifai (nuotrauka yra straipsnyje), kurie buvo suformuoti dar senesniais laikotarpiais. Jie buvo suformuoti tuo metu, kai vandenyno lygis buvo kuo aukštesnis, o žemės poliuose nebuvo ledo dangtelių. Atminkite, kad tarp ledynmečių polipai iš tikrųjų nesudarė jokių reikšmingesnių kolonijų, nes vandens lygis per greitai pasikeitė.
Egiptas šiuo atžvilgiu yra ypač orientacinis. Koraliniai rifai Raudonojoje jūroje kartais aptinkami didelėse gelmėse, kurios prieš keletą milijonų metų buvo įprastų seklių jūrų dugnas.
Pagrindiniai koralinio rifo komponentai
Norėdami suprasti, kaip specialiai kuriama polipų kolonija, paimkite Jamaikos pakrantę kaip pavyzdį. Bet kurioje klasikinio atolo nuotraukoje pirmiausia matosi smėlio nerija, smarkiai kylanti iš gelmių. Tamsios juostos, lygiagrečios su atolu, yra koralų sunaikinimo pėdsakai, įvykę skirtingais geologiniais laikotarpiais dėl vandenyno lygio svyravimo.
Jūreiviai šią teritoriją identifikuoja perlaužėliais: net naktį banglenčių garsas, kuris girdimas ilgai prieš krantą, įspėja apie rifų buvimą. Po saugomos zonos prasideda plokščiakalnis, ant kurio koralai atsiveria atoslūgio metu. Kaip bebūtų keista, tačiau marių vandens srityje staigiai padidėja gylis, polipų kolonijos šioje srityje nėra taip išsivysčiusios, atoslūgio metu jos ir toliau išlieka po vandeniu. Teritorija prie kranto, kuri nuolat atsiveria atoslūgių metu, vadinama pakrante. Koralų ten nedaug.
Didžiausi ir šakoti koralai auga išoriniuose kraštuose, kurie žvelgia į atvirą vandenyną. Didžiausia jūrų gyventojų koncentracija stebima pajūrio regione. Beje, su kuo galima sutikti apsilankius koralų rife? Egipto ir kitų populiarių turizmo šalių povandeninis pasaulis yra toks turtingas, kad jūsų akys plačios! Taip, jūs negalite atsisakyti šių vietų, kuriose yra turtinga gyvūnija.
