Gepardas yra vienas gražiausių, gracingiausių ir greičiausių gyvūnų iš kačių šeimos. Daugelis mokslininkų išskiria šį plėšrūną kaip savarankišką gentį, taip pat nežinoma, kiek ten yra porūšių. Kai kurie zoologai išskiria septynias rūšis, tačiau kiti atpažįsta tik dvi - Azijos ir Afrikos. Nors šios gražuolės priklauso kačių šeimai, jos daugeliu atžvilgių yra labai panašios į šunis, pavyzdžiui, didelį gepardo greitį daugiausia lemia grakšti kūno struktūra, primenanti pilko siluetą.
Geparų pėdsakai yra labai panašūs į kačių, jie mėgsta panašiai laipioti po medžius, vis dėlto tai geriausia padaryti jaunikliais, nes suaugusiems žmonėms nagai neatsitraukia ir tampa neryškūs. Nagai yra labai dideli ir sulenkti, ant pirmojo piršto yra didžiausia letena, kuri tarnauja kaip ietis. Geparo greitis yra toks didelis, kad jei jis atsitrenkia į auką ir trenkia į ją savo letena, jis skrieja užpakaliu dar kelis metrus.
Reikėtų pažymėti, kad gepardas yra labai taikus. Esant gerai nuotaikai, jis auga kaip naminė katė. Ypač įdomu stebėti visą šeimą gulint saulėje ir garsiai čiulbant. Geparų medžioklės instinktas nėra įgimtas, jie mokosi prisiglausti prie aukos ir pagauti ją tik iš motinos. Nelaisvėje gimę gepardai iš viso nežino, kaip medžioti.
Šios taikios ir bebaimės gražuolės visada stebino turistus. Jie labai greitai pripranta prie žmogaus, todėl juos sutramdyti yra gana lengva. Gepardas gali laisvai prieiti prie automobilio ar autobuso su žmonėmis, užšokti ant gaubto ir pradėti žiūrėti į keleivius per stiklą. Gal net šiek tiek pasivažinėti ant furgono stogo.
Greičiausias plėšrūnas - taip jūs galite apibūdinti tokį dailų vyrą kaip gepardą. Greitis, kurį jis gali išvystyti per dvi sekundes, yra 65 km / h. Kurtas gali bėgti 65 km / h greičiu, lenktyninis arklys - 70 km / h greičiu, tačiau didžiausias gepardo greitis yra daug didesnis, jis siekia 110 km / h. Žinoma, jis gali parodyti tokį rezultatą tik trumpų distancijų lenktynėse, tačiau nepaisant to, tai suteikia teisę gepardui laikyti greičiausią iš visų žinduolių.
Mokslininkai ilgą laiką bandė atskleisti šio plėšrūno paslaptį ir išsiaiškinti, kas leidžia jam taip greitai bėgti. Atsakymas yra ypatinga gepardų anatomija. Faktas yra tas, kad jų raumenys daugeliu aspektų primena automobilio principą. Geparo greitis yra toks didelis, nes raumenys susideda iš skirtingų rūšių skaidulų. Ant priekinių galūnių yra tie raumenys, kurie ilgą laiką gali dirbti, išleisdami mažai energijos ir nepavargdami gyvūno. Būtent jų gepardas naudojasi lėtai eidamas. Galingesni raumenys yra ant užpakalinių galūnių, tačiau mankštos metu jie labai greitai pavargsta. Juos plėšrūnas naudoja žaibiškai bėgant.
Geparo greitis daugeliu atžvilgių priklauso nuo skeleto savybių. Lankstus stuburas, ilgos galūnės atlieka savo darbą. Bėgdamas žvėris tarsi ištiesia orą, jo šuoliai siekia 6 - 7 metrus. Nugaroje yra specialūs raumenys, kurie padeda bėgioti, nes sugeba greitai susitraukti ir atsikabinti.
