Kūdikiai paukščiai, kurie vadinami rojumi, nepaisant ryklio (ar net žandikaulio) dydžio, yra artimi mūsų varnalėšų giminaičiai. Beveik visi žinomų 45 rūšių atstovai yra Australijos gyventojai. Ir tik vienas apsigyveno Madagaskare. Šie egzotiniai paukščiai daugiausia gyvena miške, stato lizdus aukštumose.
Garsiausias yra „Paradise apoda“, vadinamas „Linea“ kojų rojaus paukščiu. Ant paukščio kaklo ir galvos plunksna yra tamsiai geltona, ant kaktos ir gerklės yra aukso žalia, uodega ir sparnai rudi.
Visi rojaus paukščiai turi stiprų pailgą snapą. Daugumos uodega ilga, laiptuota. Plunksna su metaliniu blizgesiu, tamsi, šviesi. Vyraujančios spalvos yra mėlyna, raudona, geltona. Patinai visada būna ryškesni, ant jų galvų, uodegos ar šonų „puošia“ plunksnos, kurios demonstruojamos sudėtingų dabartinių žaidimų metu.
Pirmasis Europoje sužinojo apie šių paukščių egzistavimą Magellanas, kuris gavo plunksnuotą paukštį kaip dovaną iš vieno iš vietinių moliukų sultonų.
Jį grožį užkariavę jūrininkai skleidžia pasaką, kad rojaus paukščiai gyvena tik danguje ir, vos palietę kraštą, miršta. Net kiaušinių perinimas, jų tvirtinimu, vyko skrydžio metu: vienas paukštis kiaušinius dėjo ant kito galo. Ir jie valgė tik rasa. Tariamai rojaus paukščiai turėjo stebuklingą galią pasveikti.
Žinoma, tokios istorijos sukėlė smalsumą ir norą įsigyti tokią nuostabią „dekoraciją“ savo namams. Prekeiviai, trokštantys pelno ir visomis išgalėmis remdami legendą, pašalino nelaimingų paukščių kojas.
Ilgą laiką jūreiviai ir pirkliai apgavo europiečius pardavinėdami sugadintus paukščius. Tiesa paaiškėjo Johno Lesemo dėka, kuris po kelionės papasakojo, kaip iš tikrųjų atrodo rojaus paukščiai ir kodėl iki tol Europoje jie buvo laikomi be kojų. Pasirodo, vietiniai medžiotojai tiesiog nupjovė negyvų paukščių kojas ir išdžiovino tik skerdeną.
Šie egzotiniai paukščiai iš tikrųjų nevalgo rasos, o uogas, sėklas, driežus ir medžių varles. Jie dažniausiai gyvena vieni, retkarčiais - poromis.
Rojaus paukščiai yra ypač patrauklūs atlikdami savo poravimosi šokį, kai jie imasi visų įmantrių pozų ir demonstruoja savo prašmatnų plunksną silpnesnei lyčiai. Šiuo metu ant vieno medžio galite suskaičiuoti iki trijų dešimčių patinų, flirtuojančių su patele. Tuo metu ji sukapojo „auksinius“ sparnus ir paslėpė galvą po jais, tapdama chrizantema.
Rojaus paukščiai, be šokių ant medžių, koncertuoja ir miško pakraščiuose. Patinas, suradęs tinkamą vietą, išvalo ją iš žolių ir nukritusių lapų, o tada sutryps būsimą sceną. Baigęs pasiruošimą ant žemės, jis skuba prie artimiausių medžių ir krūmų bei sulaužo ant jų esančius lapus, paruošdamas patogias vietas atvykstantiems „žiūrovams“.
Lizdo statyba, kiaušinių perinimas ir išperintų viščiukų šėrimas priklauso patelėms. Patinas nesirūpina palikuonimis.
Lizdai yra daugiausia ant medžio šakų, tik didelis rojaus paukštis, dar vadinamas karališkuoju paukščiu, renkasi lizdus daubose. Sankaboje yra nedaug kiaušinių (paprastai vienas ar du).
Šie paukščiai, kaip paaiškėjo, gana lengvai nešasi nelaisvėje ir juos laikyti nėra taip sunku. Labai svarbu pasirūpinti erdve (bus nedaug narvelių ar maža paukštelė) ir tinkamai maitintis (vaisiais, vabzdžiais). Nelaisvėje kūdikių gyvenimo trukmė yra maždaug penkiolika metų.
Jaunų patinų plunksnos yra panašios į moterų. Tik visiškai subrendę, jie „apsivilko“ savo elegantiškus papuošalus. Ilgas molis (4-5 mėnesiai) vyksta kiekvienais metais.
Rojaus paukščiai nelaisvėje sugeba surengti vestuvių pasirodymus, bet vėlgi - tinkamai pasirūpindami. Tačiau nelaisvėje paukščiai pasirodo ypač retai.
Rojaus paukščiai šiandien tapo labai reti ir yra visiškai sunaikinti.
