Hidros yra ypatinga šeima, priklausanti hidroidų polipų, žarnyno tipo, daliai. Jie gyvena tik gėlavandeniuose vandens telkiniuose, daugiausia padengtuose ančių vaistais. Jie mėgsta įsikurti ryškiausiose tvenkinių ir pelkių vietose, nes jiems patinka saulės spinduliai. Jie maitinasi vandens blusomis, mažomis uodų lervomis, kepa, ciklopais, tvenkinio planktonu.
Polipo hidra yra panašaus dydžio kaip miežių grūdai. Jis yra permatomas, pilkšvos spalvos. Viena vertus, jis turi skylę, kuri veikia kaip burna ir yra skirta atliekų produktams išgauti, apsupta čiuptuvų. Kita vertus, yra vadinamasis padas, kurio pagalba jis pritvirtinamas prie vandens nejudamo paviršiaus.
Kūną sudaro dviejų tipų ląstelės - išorinė ir vidinė. Visas vidus yra tik žarnyno ertmė. Kvėpuoja visas kūno paviršius.
Patekęs į stabilią padėtį, laukdamas aukos, gėlo vandens hidra užšąla. Ant čiuptuvų yra mažos blakstienos, padedančios atpažinti artėjantį grobį. Hidros kūno paviršiuje, daugiausia ant čiuptuvų, yra ląstelės su išsikišusiais plaukais, kuriose yra kapsulė su nuodais. Kai grobis susiduria su tokia ląstele, išsiskyrę nuodai ją užmuša. Hidros čiuptuvai pritraukia grobį prie burnos ertmės ir ją praryja.
„Polyp Hydra“ yra tikras gliutenas. Jis sugeba suvalgyti tūrį maisto tris kartus daugiau nei pats. Nurytas maistas iškart patenka į žarnyno ertmę, kur jis greitai virškinamas.
Jei dvi hidros reikalauja vieno grobio, tada jos pradeda čiulpti auką iš dviejų pusių. Susilietęs didesnis, stipresnis, praryja mažesnį. Tačiau paradoksas, kad praryta hidra nemiršta. Po kurio laiko jis išsiveržė iš vidaus prarytas. Pabuvusi giminaičio žarnyno ertmėje, „nusivalydama save“, ji randa patogią vietą, prilimpa ir užšąla laukdama maisto.
Gėlavandenės hidros gali veistis dviem būdais: pumpurais (aseksualai) ir dalijimusi (seksualinėmis). Taikant pirmąjį metodą, ant jos kūno formuojasi vienas ar keli augimai, kurie, subrendę, yra atskirti nuo „motinos“. Per mėnesį hidra sugeba sukurti iki 15 panašių asmenų. Šis paprastas metodas yra gana produktyvus, nes dauguma tokiu būdu gautų vaikų išgyvena.
Antrasis veisimo būdas naudojamas tuo atveju, jei trūksta maisto. Dėl netinkamos mitybos susidaro lytinės ląstelės. Be to, kai kuriems asmenims susidaro vyriškos lyties ląstelės, o kitiems - moteriškos lyties ląstelės. Po apvaisinimo susidaro kiaušinis, suaugęs individas miršta, o suformuotas kiaušinis nusėda į rezervuaro dugną. Po kurio laiko gulint, pavasarį iš jos gali formuotis hidra, tačiau dažniau ji miršta.
Gėlo vandens hidros polipas didžiąją gyvenimo dalį yra nejudrus. Jei reikia, jis gali judėti, lenkdamas kūną ir judindamas padą. Radęs naują prieglobstį, jis prilipo.
„Polyp Hydra“ pasižymi dideliu gebėjimu atstatyti pažeistas ar pamestas kūno dalis (atsinaujinti). Kai vienas individas supjaustomas į dvi dalis, net nelygios, tampa dvi hidros. Mokslininkai įrodė, kad teoriškai hidra yra nemirtinga.
