Kaip ir bet kuri demokratija, liberali demokratija yra politinė ideologija ir valstybės valdymo forma, kurioje atstovaujamoji valdžia veikia laikydamasi liberalizmo principų. Šis pasaulėžiūros tipas priešakyje totalitarizmui (autoritarizmui) iškelia kiekvieno asmens teises ir individualias laisves, kai asmens teisės laikomos antraeilėmis, palyginti su atskirų socialinių grupių ar visos visuomenės poreikiais, ir gali būti slopinamos.
Ką apima „liberaliosios demokratijos“ sąvoka?
Jam būdingi sąžiningi, laisvi ir konkurencingi daugelio atskirų politinių partijų rinkimai, valdžių atskyrimas skirtingose valdžios srityse (vykdomoji, įstatymų leidžiamoji, teisminė), įstatymų viršenybė kasdieniame gyvenime, visų visuomenės narių pilietinės ir politinės laisvės, taip pat nuolatinė apsauga su šalies konstitucijoje įtvirtintų pagrindinių žmogaus teisių būklės pusė. Po pastovaus augimo per visą XX amžių laikotarpiu demokratija tapo pagrindine pasaulio ideologija. Tuo pačiu metu liberali demokratija tapo vyraujančia politine sistema visame pasaulyje.
Liberalios demokratijos ištakos
Vyresnės kartos skaitytojai tikrai prisimins, kaip jie buvo priversti studijuoti ir išdėstyti Lenino straipsnį „Trys marksizmo šaltiniai ir trys komponentai“ sovietiniuose universitetuose. Tarp šios ideologijos šaltinių, kuriuos vienu metu perėmė socialistiniai revoliucionieriai, jų lyderis apėmė prancūzų utopinį socializmą, vokiečių klasikinę filosofiją ir Didžiosios Britanijos politinę ekonomiką. Bet visos šios sąvokos nurodo kai kurias teorijas, paaiškinančias tam tikrus žmonių visuomenės gyvenimo aspektus. Ir kas galėtų būti tokio reiškinio, kaip demokratija, ypač liberali demokratija, atsiradimo priežastis? Galų gale, tai nėra teorinė koncepcija, o reali šiuolaikinių žmonių bendruomenių gyvenimo organizavimo forma. Kaip atsirado ši organizacijos forma?
Remiantis viena iš labiausiai paplitusių nuomonių, liberaliosios demokratijos reiškinys kilo po to, kai Šiaurės Amerikos piliečių bendruomenė, sukurta XVIII amžiuje atstovaujamosios demokratijos principais, savo ideologija priėmė tokią pasaulėžiūrą kaip liberalizmas.
Taigi, liberalizmas, demokratija ir liberali demokratija, vaizdingai tariant, yra „vienos grandinės grandys“, kurioje pirmųjų dviejų sąvokų derinimas organizuojant žmonių visuomenę sukėlė trečiąją.
Kas yra demokratija?
Demokratija yra „valdžios ar vyriausybės sistema, kurioje visi žmonės dalyvauja priimant sprendimus dėl jos reikalų, paprastai balsuodami, renka savo atstovus į parlamentą ar panašų organą (tokia demokratija vadinama reprezentacine, priešingai nei tiesioginė demokratija, kai visi Piliečiai tiesiogiai naudojasi savo valdžia.) Šiuolaikiniai politologai išskiria šiuos pagrindinius demokratinės valstybės struktūros požymius:
- politinė vyriausybės rinkimų ir pakeitimo sistema per laisvus ir sąžiningus (parlamento) rinkimus;
- aktyvus piliečių dalyvavimas politikoje ir viešajame gyvenime;
- žmogaus teisių apsauga, teikiama visiems;
- įstatymo norma, kai ji vienodai taikoma visiems.
Liberalizmo kilmė
Liberalios demokratijos istorija prasidėjo XVI – XVII a. Europoje. Ankstesniais amžiais didžioji dauguma Europos valstybių buvo monarchijos. Taip pat buvo manoma, kad demokratija, žinoma nuo senovės Graikijos, prieštarauja žmogaus prigimčiai, nes žmonės iš prigimties yra blogi, linkę į prievartą ir jiems reikalingas stiprus lyderis, kuris privalo sulaikyti savo destruktyvius impulsus. Daugelis Europos monarchų tikėjo, kad jų autoritetą iš anksto nustato Dievas ir kad jų valdžios abejojimas prilygsta šventvagystei.
Tokiomis sąlygomis prasidėjo Europos intelektualų veikla (John Locke Anglijoje, prancūzų šviesuoliai Volteras, Montesquieu, Rousseau, Didro ir kiti), kurie manė, kad žmonių santykiai turėtų būti grindžiami laisvės ir lygybės principais, kurie yra liberalizmo pagrindas. Jie teigė, kad visi žmonės yra sukurti lygūs, todėl politinė valdžia negali būti pateisinama „kilniu krauju“, tariamu privilegijuotu priėjimu prie Dievo ar kitomis savybėmis, teigiančiomis, kad vieni žmonės yra geresni už kitus. Jie taip pat teigė, kad vyriausybės egzistuoja tarnaudamos žmonėms, o ne atvirkščiai, ir kad įstatymai turėtų būti taikomi tiek valdantiesiems, tiek jų subjektams (sąvoka vadinama teisinės valstybės principais). Kai kurios iš šių idėjų buvo išreikštos 1689 m. Angliškame teisių dokumente.
Liberalizmo ir demokratijos įkūrėjai
Kad ir kaip būtų keista, liberalizmo įkūrėjų požiūris į demokratiją buvo neigiamas. Liberalioji ideologija, ypač klasikine forma, yra labai individualistinė ir siekia apriboti valstybės galią žmogaus atžvilgiu. Klasikinio liberalizmo principais pagrįsta visuomenė yra piliečių savininkų, intelektualinių laisvių ir natūralių žmogaus teisių nešėjų bendruomenė, kuri tarpusavyje sudaro viešą susitarimą sukurti valstybines institucijas, kurios apsaugotų savo teises nuo išorinio kėsinimosi. Tokios valstybės piliečiai yra savarankiški, tai yra, jiems išgyventi nereikia jokios valstybės paramos, todėl jie nėra linkę atsisakyti savo prigimtinių teisių mainais į jo globą. Liberalizmo įkūrėjai pirmiausia laikė buržuazijos atstovus tokiais savininkų piliečiais, kurių interesams jie atstovavo. Priešingai, demokratija liberalizmo laikotarpiu buvo vertinama kaip kolektyvistinis idealas, kurio tikslas - suteikti galią masėms, sudarytoms daugiausia iš neturtingųjų, kurie, mainais į išgyvenimo garantijas, yra linkę atsisakyti savo pilietinių teisių.
Todėl liberalų požiūriu, suteikiant masėms, pavyzdžiui, rinkimų teisę ir galimybę dalyvauti rengiant įstatymus, reiškė privačios nuosavybės praradimo grėsmę, kuri yra asmens laisvės nuo savavališko valstybingumo garantija. Kita vertus, demokratijos šalininkai, kilę iš žemesnių socialinių sluoksnių, liberalai atmetė visuotines rinkimų teises masėms kaip pavergimo formą. Prancūzijos revoliucijos metu kilęs liberalų ir jakobinų demokratų konfliktas sukėlė kruviną nesantaiką tarp jų ir prisidėjo prie Napoleono karinės diktatūros nustatymo.
Demokratija Amerikoje
Liberalios demokratijos, kaip ideologinės realios valstybės kūrimo pagrindo, atsiradimas įvyko XVIII pabaigoje - XIX a. Amerikos vieningose valstijose. Konkrečios šios šalies formavimosi sąlygos, kuriai būdingi didžiuliai nepanaudoti gamtos ištekliai, pirmiausia žemė, garantuojanti laisvų piliečių masių išlikimą be jokios globos iš valstybės, sudarė sąlygas taikiam sambūviui populiariosios demokratijos ir privačios nuosavybės, taigi ir liberaliosios ideologijos.
Per visą XIX amžių, nors Amerikos natūralių išteklių pakako augančiam gyventojų skaičiui išgyventi, nebuvo jokių ypatingų prieštaravimų tarp Amerikos demokratinių viešųjų institucijų ir ekonomikos privačios nuosavybės pobūdžio. Jie prasidėjo XX amžiaus pirmoje pusėje, kai Ameriką pradėjo sukrėsti ekonominės krizės, kurios atvedė prie to, kad demokratiškai susikūrusi valstybė pradėjo aktyviai kištis į visuomenės ekonominį gyvenimą, ribodama savo savininkų narių privačius interesus neturtingųjų naudai. Taigi šiuolaikinė liberali demokratija amerikietiškoje versijoje gali būti vertinama kaip kompromisas tarp liberalaus individualizmo, paremto privačia nuosavybe, ir demokratinio kolektyvizmo.
Liberalioji demokratija Europoje
Europos žemyne liberalios demokratijos raida vyko kitokiomis sąlygomis nei JAV. XIX amžiaus pradžioje. liberalios nuomonės šaltinis Europoje buvo Napoleono Prancūzija, kurioje fantazijos būdu autoritarinė valstybės santvarka buvo derinama su liberaliąja ideologija. Dėl Napoleono karų liberalizmas išplito visoje Europoje ir nuo Lotynų okupuotos Ispanijos iki Lotynų Amerikos. Napoleono Prancūzijos pralaimėjimas sulėtino šį procesą, tačiau jo nesustabdė. XIX amžiaus pirmoje pusėje žlugo daugybė absoliučių Europos monarchijų, suteikiančių kelią parlamento respublikoms, turinčioms ribotas rinkimų teises. XIX amžiaus antroje pusėje. Europoje vyko politiniai procesai (pvz., chartistų judėjimas Anglijoje), kurių tikslas buvo visuotinė rinkimų teisė. Dėl to visose Europos šalyse, išskyrus Rusiją, buvo nustatytas liberalios demokratijos režimas. Jis pasireiškė kaip konstitucinė respublika (Prancūzija) arba konstitucinė monarchija (Japonija, Didžioji Britanija).
Liberalioji demokratija, kurios pavyzdžių šiandien galima pamatyti visuose žemynuose esančiose šalyse, paprastai pasižymi visuotine rinkimų teise visiems suaugusiems piliečiams, nepriklausomai nuo jų rasės, lyties ar nuosavybės. Daugelyje Europos šalių liberaliosios demokratijos šalininkai šiandien prisijungia prie evoliucinio socialistinio visuomenės raidos kelio, palaikančio Europos socialinę demokratiją, šalininkų. Tokio ryšio pavyzdys yra dabartinė „plačioji koalicija“ Vokietijos Bundestage.
