Hogweed yra nuodingas augalas, priklausantis Umbrella šeimai, Heraclium genčiai (Heracleum). Tai priklauso kvėpavimo takų alergenams, specifinis kvapas (primenantis žibalą) gali būti jaučiamas iš maždaug 5 m atstumo. Iš viso žinoma apie 70 rūšių, tačiau Rusijoje jų galima rasti tik 15.
Augalas gavo pavadinimą „latvis“, nes anksčiau jo žalumynai buvo naudojami ruošiant barščius, o ne kopūstus. Taip pat įsišaknijo ir kiti pavadinimai: „Herkaus žolė“ - už didžiulį augimą, „meškos letena“ - dėl lapų formos ir panašumo į klubo pėdas.
Hogweed yra dvejų metų arba daugiametis augalas, priklausomai nuo rūšies. Jos aukštis gali svyruoti nuo 20 cm iki 4 m. Stiebai yra tuščiaviduriai, šiek tiek pražilę. Lapai yra trigubi arba dvigubi, surinkti bazinėje rozetėje, gali siekti 2 m ilgį (kai kuriose rūšyse iki 3, 5 m). Gėlės yra nenusakomos žalsvai baltos spalvos, surinktos skėčių žiedynuose, kurių skersmuo yra 40 cm (kai kuriose rūšyse - daugiau nei 1, 2 m). Vaisius yra dviguba sėkla (kiaušialąstė). Sėklos prinokę iki rugsėjo mėnesio, lengvai sunoksta. Gražus medaus augalas - latvarinis augalas. Nuotraukoje jis gerai matosi.
Daugelis žmonių žino, kad sąlytis su šiuo augalu sukelia odos pažeidimus, panašius į nudegimus. Tačiau tai taikoma tik vienai rūšiai, būtent Sosnovskio latviui, kuris yra kenksminga piktžolė, agresorius. Nugalėk
oda atsiranda dėl augalų sulčių įsiskverbimo ir veikiant saulės spinduliams, nes joje yra furokumarinų. Tokie kontaktai ypač pavojingi vaikams, žinomi net atvejai, kurių baigtis mirtina.
Kita rūšis - Sibiro latvis - naudingas augalas, naudojamas kulinarijoje ir tradicinėje medicinoje. Jame yra labai mažai kumarinų, tačiau nėra furokumarinų, kurie turėtų jautrinantį poveikį. Nuo jo šaknų gaminami nuovirai, naudojami odos ligoms gydyti, palengvinantys niežėjimą ir dirginimą. Lapų kompresas padeda nuo reumatinių skausmų.
Praėjusį šimtmetį SSRS jie bandė naudoti karvių pastarnoką gyvuliams šerti. Augalas netgi buvo auginamas, t.y., buvo veisiamos naujos veislės su sumažintu kumarinų kiekiu. Jį patraukė didžiulė žalioji masė, kurioje buvo baltymų, cukraus, vitaminų ir mineralų, kuri užaugo beveik be priežiūros, padauginta savaime sėjant. Tačiau žlugus šaliai visi darbai buvo sustabdyti.
Tačiau latvis yra agresyvus augalas, ant jo susidaro skirtingos kokybės sėklos, tai yra, dalis jų sudygsta pirmaisiais metais, kiti bręsta žemėje keletą metų. Be to, juose yra eterinio aliejaus medžiagų. Žemės paviršiuje likęs puvinio lukštas ir šios medžiagos išlieka dirvos paviršiuje ir slopina kitų augalų sėklų vystymąsi, tai yra sudaro jų „broliams“ geriausias sąlygas sudygti, pašalinant konkurentus. Atsižvelgiant į tai, kad prie vieno augalo gali subrandinti iki 20 tūkstančių vėjo lengvai pernešamų sėklų (o esant palankioms sąlygoms - visų 70 000), karvės pastarnokas ėmė užimti vis daugiau vietos ir virto laukų, sodų ir parkų rykštėmis.
Atsikratyti šio agresoriaus galite tik sunaikindami sėklas, nes augalas nesudaro šaknų ūglių. Atsižvelgiant į tai, kad sėklos gali sudygti iki 15 metų, kova turės būti ilga. Nedideliame plote pavasarį reikia iškasti visus sodinukus. Jei šis momentas praleistas, tada pumpuravimo laikotarpiu būtina pašalinti visus žiedynus. Prieš tai turėtumėte kruopščiai apsaugoti odą nuo sulčių, kitaip negalima išvengti dermatozių. Svarbu neleisti sėkloms subręsti.
