Amžinoji paleontologinių biologinės evoliucijos įrodymų problema yra pereinamųjų formų, būtent tarpinių jungčių šiuolaikinių gyvybės formų filogenetinėse linijose, paieška. Šiuo atžvilgiu „šventa karvė“ laikoma pereinamąja forma iš roplių į paukščius - archeopteryx (graikiškai tai reiškia „senovinis sparnas“). Tačiau naujausi tyrimai, apie kuriuos kalbėsime vėliau, sukrėtė šiuos nusistovėjusius įsitikinimus. Bet ar archeopteryx yra paukštis ar roplys? Pabandysime atsakyti į šį klausimą.
Raskite istoriją
Šiandien paleontologija turi daugiau nei dešimt šio padaro skeletų atspaudų. Visi jie priklauso vėlyvajam Juros periodo laikotarpiui (prieš 200–150 milijonų metų) ir yra Austrijoje ir Vokietijoje.
Garsiausias „Archeopteryx“ atvaizdas ir atspaudas yra Berlyno egzempliorius, kuris saugomas Berlyno gamtos istorijos muziejuje. Šį spaudinį 1876 m. Atrado archeologas Jokūbas Neimeris, prekiavęs juo už karvę. Bet tai aprašė kitas archeologas - Vilhelmas Damesas 1884 m. Nuo to laiko archeopteryx - pereinamoji forma iš roplių į paukščius, pateko į paleontologijos istoriją.
Tačiau geriausiai išsilaikęs egzempliorius yra šiluminis silicio dioksidas. Jis ilgą laiką buvo privačioje kolekcijoje ir tik 2007 m. Buvo išsamiai aprašytas. Galime pasakyti, kad tik šie du egzemplioriai beveik visose skeleto dalyse yra visiškai saugūs.
Jau ne roplys, bet ir ne paukštis
Šis padaras buvo apibūdintas kaip tarpinis ryšys tarp šaltakraujų roplių ir šiltakraujų paukščių. Archeopteryx, kaip roplis, turi;
- kūginiai dantys, labai panašios į krokodilų struktūrą;
- skeleto uodega;
- keturkampiai pirštai ant priekinių galūnių su ryškiais nagais.
Yra ir kitų skeleto bruožų, kurie jį priartina prie roplių (pakaušio dalis, blauzdos ir šonkaulių struktūra).
Plunksnų plunksna, aiškiai atspausdinta skeleto atspauduose, laikoma paukščių ženklu Archeopteryx. Plunksnos ir uodegos plunksnos, kurių grioveliai yra panašūs į šiuolaikinių paukščių, plunksnos nepalieka abejonių, kad priešais mus yra vienas iš paukščių protėvių. Yra ir kitų skeleto bruožų, būtent šakute sulydytos raktikauliai. Atskirai verta paminėti Archeopteryx smegenų dydį (tai yra gana prieštaringi įrodymai, tačiau yra), jo tūris yra 3 kartus didesnis nei roplių.
Jei jis gyventų šiandien
Jei šis puikus paukštis gyventų dabar, tada pamatytume, kad Archeopteryx yra karvelio dydžio būtybė, greičiausiai tamsios ar juodos spalvos ir su plunksninėmis kojomis. Tuo pačiu metu jo raumenys yra gerai išvystyti, o asimetriškas plunksna prisideda prie greito skrydžio, tačiau sunkaus nusileidimo ir sunkaus kilimo. Anatominiai skeleto bruožai rodo, kad šis pusiau paukščio urvas naudoja trumpą ir kartais aktyvų skrydį su plevėsaujančiais sparnais. Greičiausiai archeopteriksai dabar gyventų ant uolėtų upių uolų ir būtent iš aukščio jie pradėtų savo skrydį planavimo elementais. Tikėtina, kad šie gyvūnai gyvens vienišas ir naktinis gyvenimo būdas, tik retkarčiais susiburdami į grupes. Archeopteryx maistas yra kirminai, vabzdžiai, maži ropliai. Tik jis jų nesugalvotų, bet nukreiptų įsmeigtas priekines kojas į dantytą snapą.
Paukščių genezė evoliucijoje
Nuo 1867 m., Kai anglų zoologas ir darvinizmo šalininkas Thomas Henry Huxley įtraukė į archeopteryx biologiją kaip pereinamąją paukščių evoliucijos formą, nors šis požiūris buvo periodiškai kritikuojamas, tačiau išlaikė savo poziciją. Vėlesni fosilijų radiniai tik padidino plunksnų filogenetikos svarbą. Paleontologijoje buvo laikomasi požiūrio, kad archeopteryxas buvo panašus į Tutanchamoną egiptologijoje. Bet …
1991 m. Paskelbti amerikiečių paleontologo Shankaro Chatterjee darbai apie Teksaso skeleto atspaudų, vadinamų protoavis, atradimus sukėlė tam tikrą painiavą nusistovėjusiai požiūrio į paukščių evoliuciją sistemai. „Protoavis“ buvo panašesnis į šiuolaikinius paukščius nei „Archeopteryx“ ir gyveno 70–75 milijonus metų anksčiau.
2010 m. Pasirodė radinys, kuris dar labiau sukrėtė pusiau urvo-pusės paukščio „pjedestalą“. Kinijos šiaurės rytuose buvo aptiktos plunksninės būtybės, gyvenusios 10 milijonų metų anksčiau nei Archeopteryx, skeletinės fosilijos. Kinijos Lingying universiteto profesoriaus Xingo Xu vadovaujama komanda rado plunksnuoto dinozauro liekanas. Šių mokslininkų tyrinėjimai ir išvados nulemia teiginį, kad Archeopteryx yra aklavietės evoliucijos atšakos atstovas ir visai nėra paukščių protėvis.
Kitos pagrįstos abejonės
Pietinis Kalifornijos universiteto paleontologas Michaelas Hubbibas pateikia duomenis apie archeopteryx skeleto struktūrinę analizę, pagal kurią šis „plunksnos stebuklas“ niekaip negalėjo skristi.
Archeopteryx autoritetą taip pat menkina daugybė senovės roplių ir paukščių smegenų evoliucijos tyrimų. Nors paukščių smegenų masės ir kūno svorio santykis yra didesnis nei dinozaurų, „paleontologijos piktogramos“ smegenų tūris buvo dar mažesnis nei jo amžininkų dinozaurų.
Ne paukščių plunksnos
Bet švirkštimo priemonės „Archeopteryx“ tyrimai, atlikti naudojant skenavimo mikroskopą, paleontologui iš Anglijos Alikui Walkeriui pateikė šokiruojančią informaciją, kad didžiojo paukščio ir šiuolaikinių paukščių plunksnos iš esmės skiriasi struktūra. Kas anksčiau buvo laikoma grioveliais, panašiais į griovelius ant šiuolaikinių paukščių plunksnų, archeopteryx - tai pasirodė tik keteros, siekiant padidinti mechaninį stiprumą. Ir jei pagrindinis paukščio bruožas visai nepriartina Archeopteryx prie šiuolaikinių paukščių, tai kas jis toks?
