Virdžinijos erelis pelėda yra plėšrus paukštis iš pelėdų šeimos. 1788 m. I. Gmelin aprašė šios rūšies ypatybes, kurios vardą gavo iš Virdžinijos kolonijos, kur gyvūnas pirmą kartą buvo pastebėtas. Taip pat jos atstovai dažnai vadinami didelėmis raguotomis pelėdomis dėl maždaug 7 cm aukščio plunksnų „ausų“ - tai taip pat yra pagrindinis jų skiriamasis bruožas.
Paukščio aprašymas
Suaugusios patelės kūno ilgis yra 45–63 cm, patino - 43–55 cm. Sparnų sparnai, užapvalinti galais, svyruoja nuo 88 iki 151 cm. Minkštos plunksnos leidžia paukščiui skristi vos girdimai. Didelės letenėlės iki pirštų galiukų yra visiškai lytinės. Kaip ir visi pelėdų individai, nekaltybės pelėdos suka galvą 180 ° C. Specialus gimdos kaklelio slankstelis yra savotiška fiksuotų akių kompensacija.
Tikros paukščių ausys yra asimetriškos, kairė yra maždaug 6 cm žemiau dešinės. Naudodami priekinį diską su plunksnų kraštu, asmenys nustato tikslią grobio vietą, taip pat siunčia garso signalus artimiesiems. Skirtingai nuo daugelio kitų paukščių, šio tipo erelio pelėdos atstovai, nuotraukos, su kuriomis galite pamatyti žemiau, patraukia ant atramos dviem pirštais gale ir dviem priekyje.
Jų plunksnos yra rausvai rudos, pilkos, juodos ir baltos spalvos. Šviesiai pilki paukščiai aptinkami dykumose ir miško tundroje, o rudi ir kaštoniniai atspalviai yra būdingi subtropikų ir drėgnų tropikų individams. Moteriškos ir vyriškos spalvos nėra išskirtinių bruožų. Vidutiniškai in vivo erelio pelėdos gyvena ne ilgiau kaip 13 metų.
Buveinė ir buveinė
Paukštis randamas beveik visose Šiaurės Amerikos vietose. Tačiau yra ir išimčių. Tai yra šiauriniai Kanados kampeliai, kuriuose klimatas yra pats atšiauriausias. Taip pat Virdžinijos erelis pelėda gyvena centrinėse Pietų Amerikos šalyse, šiaurės rytinėje pakrantės teritorijoje ir Andų papėdėse. Šios rūšies individus galite sutikti pelkėse, uolėtuose ir žemės ūkio plotuose, soduose, tankiuose miškuose, dykumose ir stepėse.
Nepaisant žmonių baimės, kartais pelėdos tampa miesto parkų gyventojais. Įdomu tai, kad kalnuotuose regionuose gyvenantys paukščiai nepakyla aukščiau 4500 m. Mažų porūšių atstovai gyvena dykumose ir atogrąžų žemumose, o dideli - šiauriniuose rajonuose.
Mityba
Graužikai ir triušiai yra pagrindinis erelių pelėdų maistas. Nepaisant to, apie 250 kitų gyvūnų rūšių taip pat įtrauktos į naktinių plėšrūnų racioną. Paukštis valgo voveres, šikšnosparnius, jaunas lapes, minkes ir kitus žinduolius. Be to, Virdžinijos pelėda, kurios nuotrauka yra žemiau, gali užpulti kitus pelėdų šeimos atstovus (išskyrus baltąsias pelėdas), dzūkius, balandžius, antis, gulbes, kurapkas ir kt. Dainuojančių paukščių rūšys praktiškai neįtrauktos į jų racioną.
Kai kurie ropliai (gyvatės, vėžliai ir driežai) tarnauja kaip erelių pelėdų maistas. Iš varliagyvių paukščiai grobia rupūžes, varles ir salamandras. Plėšrūnai taip pat maitina žuvis, kirminus, vorus, šimtamečius ir skorpionus. Neapdoroti likučiai plunksnų, odos ir kaulų pavidalu praėjus 6–10 valandų po valgymo, grynos rūšies atstovai burba. Šie dideli, tankūs, tamsūs gumbai mokslininkams leidžia ištirti skirtingose Amerikos vietose gyvenančių asmenų mitybos ypatumus.
