Afrika yra didžiulis žemynas, kurio pagrindiniai gyventojai yra negroidų rasės žmonės, todėl ji vadinama „juoda“. Tropinė Afrika (apie 20 milijonų km 2) užima didelę žemyno teritoriją ir dalija ją su Šiaurės Afrika į dvi nelygias zonas. Nepaisant atogrąžų Afrikos svarbos ir gausybės, yra šio žemyno mažiausiai išsivysčiusios šalys, kurių pagrindinė veikla yra žemės ūkis. Kai kurios šalys yra tokios skurdžios, kad neturi geležinkelių, o judėjimas jomis vyksta tik automobiliais, sunkvežimiais, o gyventojai juda pėsčiomis, gabendami prekes ant galvos, kartais įveikdami nemažą atstumą.
Tropinė Afrika yra kolektyvinis įvaizdis. Į jį patenka paradoksaliausios idėjos apie šį kraštą. Tai yra drėgni pusiaujo miškai ir Afrikos atogrąžų dykumos, didžiulės plačios upės ir laukinės gentys. Pastariesiems kol kas pagrindinis užsiėmimas yra žvejyba ir susibūrimas. Visa tai yra atogrąžų Afrika, kurios savybės būtų neišbaigtos be savo unikalaus gyvūnų ir augalų pasaulio.
Atogrąžų miškai užima tvirtą teritoriją, kurios vis dėlto kasmet mažėja dėl to, kad iškirstas šis brangus gamtos perlas. Miškų naikinimo priežastys yra prozaiškos: vietiniams gyventojams reikia naujų ariamos žemės plotų, be to, miškuose randama vertingų medžių rūšių, kurių mediena išsivysčiusių šalių rinkoje neša pelną.
Neįveikiami miškai, susukti vynmedžiais, turinčiais sodrią vešlią augaliją ir unikalią endeminę florą ir fauną, yra sumažinami dėl racionalaus žmogaus užpuolimo ir virsta atogrąžų dykumomis. Vietos gyventojai, daugiausia užsiimantys žemės dirbimu ir gyvulininkyste, net negalvoja apie aukštąsias technologijas - ne veltui sakoma, kad daugelio šalių herbuose vis dar yra kaplis, kaip pagrindinė darbo priemonė. Visi didelių ir mažų kaimų gyventojai, išskyrus vyrus, užsiima žemės ūkiu.
Visos moterys, vaikai ir vyresnio amžiaus žmonės, augina augalus, kurie naudojami kaip pagrindinis maistas (sorgas, kukurūzai, ryžiai), taip pat gumbus (kasava, saldžiosios bulvės), iš kurių gaminami miltai ir grūdai, kepa plokščius pyragus. Labiau išsivysčiusiose vietose eksportui auginamos brangesnės kultūros: kava, kakava, kuri išsivysčiusioms šalims parduodama kaip nesmulkintos pupelės ir išspaustas sviestas, aliejinis palmas, žemės riešutai, taip pat prieskoniai ir sizalis. Iš pastarųjų austi kilimai, daromos stiprios virvės, virvės ir netgi drabužiai.
Ir jei dėl nuolatinio stambialapių augalų išgarinimo ir vandens bei oro drėgmės masės taip sunku kvėpuoti pusiaujo miškuose, Afrikos atogrąžų dykumose praktiškai nėra vandens. Pagrindinė teritorija, kuri ilgainiui virsta dykuma, yra Sahelis, kuris driekiasi per 10 šalių teritoriją. Keletą metų ten krito ne vienas lietus, dirvožemio erozija ir miškų naikinimas, taip pat natūralus augalijos dangos nykimas lėmė, kad ši teritorija virto nevaisinga dykviete, kurią beveik sudegino vėjai ir uždengė plyšiai. Šių vietų gyventojai neteko pagrindinių pragyvenimo šaltinių ir yra priversti persikelti į kitas vietas, palikdami šias teritorijas kaip ekologinės nelaimės zonas.
Tropinė Afrika yra unikali dalis, apimanti didžiulę teritoriją, unikali ir originali. Jis skiriasi nuo Šiaurės Afrikos. Atogrąžų Afrika vis dar yra paslapčių ir paslapčių kupina teritorija, vieta, kuriai išvydę niekuo negalite padėti, o įsimylėję.
