Jei mitai yra sakralinės žinios, tada herojiškoms pasaulio tautų eposoms yra svarbi ir patikima informacija apie žmonių raidą, išreikšta poetinio meno pavidalu. Ir nors epas vystosi iš mitų, tačiau jis ne visada yra toks šventas, nes pereinamuoju keliu keičiasi pasakojimo turinys ir struktūra. To pavyzdys yra didvyriškasis Viduramžių ar Senovės Rusijos epas, reiškiantis socialinio teisingumo idėjas, šlovinantis Rusijos riterius, ginantis tautą ir šlovinantis iškilius žmones bei su jais susijusius didelius įvykius.
Iš tikrųjų rusų didvyriškas epas buvo pradėtas vadinti epais tik XIX amžiuje, ir iki tol tai buvo liaudies „antika“ - poetinės dainos, šlovinančios Rusijos žmonių gyvenimo istoriją. Kai kurie tyrėjai priskyrimo laiką priskiria X - XI amžiams - Kijevo Rusios laikotarpiui. Kiti mano, kad tai yra vėlesnis liaudies meno žanras ir nurodo Maskvos valstybės laikotarpį.
Rusijos didvyriškas epas įkūnija drąsių ir atsidavusių didvyrių, kovojančių su priešo būriais, idealus. Mitologiniai šaltiniai apima vėlesnius epus, apibūdinančius tokius didvyrius kaip Magusas, Svyatogoras ir Dunojaus. Vėliau pasirodė trys didvyriai - garsūs ir mylimi Tėvynės gynėjai.
Tai Dobrynya Nikitich, Ilja Muromets, Alyosha Popovich, kurie reprezentuoja herojišką Kijevo laikotarpio Rusijos plėtros epą. Šios senovės atspindi paties miesto formavimosi istoriją ir Vladimiro, kuriam didvyriai eidavo tarnauti, viešpatavimo istoriją. Šio laikotarpio Novgorodo epai yra skirti kalviams ir guslarams, kunigaikščiams ir kilmingiems ūkininkams. Jų herojai yra meilūs. Jie turi nemandagų protą. Tai Sadko, Mikula, kurie atstovauja šviesų ir saulėtą pasaulį. Ilja Muromets stovi prie savo posto gindamas jį ir vykdo patruliavimą aukštuose kalnuose ir tamsiuose miškuose. Jis kovoja su blogio jėgomis už gerą Rusijos žemėje.
Kiekvienas epinis herojus turi savo charakterio bruožą. Jei didvyriškas Iljos Muromets'o epas suteikia milžiniškos galios, panašios į Svyatoslavą, tai Dobrynya Nikitich, be stiprybės ir bebaimiškumo, yra puikus diplomatas, galintis nugalėti išmintingąją gyvatę. Štai kodėl princas Vladimiras patikėjo jam diplomatines misijas. Priešingai, Alioša Popovičius yra gudrus ir aštrios sąmonės žmogus. Ten, kur jam neužtenka galios, jis verčiasi verslu. Žinoma, šie herojų vaizdai yra apibendrinti.
Epai turi subtilią ritminę organizaciją, o jų kalba yra melodinga ir iškilminga. Kaip meninė priemonė yra epitetai, palyginimai. Priešai yra negražūs, o rusų herojai yra didingi ir kilnūs.
Liaudies epai neturi vieno teksto. Jie buvo perduodami žodžiu, todėl skyrėsi. Kiekvienoje epoje yra keletas variantų, atspindinčių specifinius siužeto bruožus ir motyvus. Bet stebuklai, personažai ir jų virsmai skirtingais būdais išsaugomi. Fantastiški elementai, vilkolakiai, prisikėlę herojai yra perduodami remiantis istoriniu žmonių vaizdavimu apie pasaulį. Aišku, kad visi epai buvo parašyti Rusijos nepriklausomybės ir valdžios laikais, todėl antikos epocha čia turi įprastą laiką.
