Mūsų žmonija priklauso „homo sapiens“ formai, kuri savo ruožtu yra padalinta į rases. Šie porūšiai gali būti apibūdinami kaip biologinės grupės, turinčios tam tikrus morfologinių požymių (akių, plaukų, odos spalvos; veido, nosies, lūpų, kūno proporcijų) skirtumus, kurie yra paveldimi ir kilę iš aplinkos įtakos tolimoje praeityje. Kiekvienas iš jų turi vieną kilmę, formavimąsi ir atsiradimo vietą. Mokslininkai išskiria tris didžiausias kategorijas: kaukazoidas (baltoji rasė), mongoloidas (geltona) ir Negroidas (juoda). Nors apskritai jų yra daugiau nei 30.
Afrikoje, Australijoje ir Okeanijoje „tamsūs“ žmonės gyvena iš esmės. Jie turi liekną kūną ilgomis kojomis, juodą ar rudą odą ir tos pačios spalvos (kietas ir garbanotas) akis ir plaukus, taip pat storas lūpas ir plačią išlygintą nosį. Negroidai yra afrikiečiai, australai ir melaneziečiai. Šiuo metu nemažai jų gyvena Amerikoje, kaip ir senais laikais vergai juos prievarta išvežė iš Afrikos.
Baltoji rasė apibūdina savo atstovus su šviesia ar tamsia oda; minkšti tiesūs (kartais banguoti) plaukai, kurių spalva gali būti nuo kviečių iki juodos; akys taip pat gali būti skirtingos: nuo mėlynos iki rudos; siaura ilga nosis ir plonos lūpos. Jie gyvena Europoje, Šiaurės Afrikoje ir dalyje Azijos. Pastaraisiais amžiais Europos rasė labai išplito visoje Amerikoje, Naujojoje Zelandijoje ir Australijoje.
Trečiasis tipas yra mongoloidai. Jie turi gelsvą odą, plačiai išlygintą veidą,
tiesūs tamsūs plaukai, siauros akys, išsikišę skruostikauliai, trumpa plokščia nosis ir vidurinės lūpos. Iš pradžių jie gyveno Azijoje, tačiau, kaip ir kiti, palaipsniui plėtė savo buveines.
Kadangi visos žmonių rasės yra tos pačios kilmės ir nuolat maišomos viena su kita, neįmanoma nustatyti aiškios ribos tarp jų, todėl yra įvairių mišrių grupių.
Kaip susiformavo aukščiau apibrėžtos žmonių grupės? Kiekvieno iš jų palikuonys gyveno skirtingose vietose, o ilgą laiką veikiant gamtiniams veiksniams, kuriuos sukėlė specifinis klimatas, žmonėms būdingi savotiški morfologiniai požymiai. Taigi baltoji rasė yra skolinga išsikišusia siaura nosimi (orui sušildyti) ir balta oda dėl šalto klimato ir švelnios saulės.
Po tokios klasifikacijos kai kurie mokslininkai pasiūlė, kad žmonių visuomenėje varomoji jėga yra egzistencijos kova, ir šis karas turėtų vykti tarp žmonių rūšių, o jis buvo grindžiamas natūraliais gamtos dėsniais. Jie tikėjo, kad baltųjų rasė yra biologiškai stipresni už kitus, ir nepripažino jų bendros vienybės. Taigi rasizmas atsirado suskirstant į „aukštesnes“ ir „žemesnes“ tautas, o tai tariamai pateisino afrikiečių ir azijiečių fašistinį naikinimą ir žiaurų kolonizavimą.
Galų gale rasizmo principų nesėkmė buvo išsklaidyta moksliniais tyrimais (rassovedenie), kurie tyrė žmonių rasių formavimosi istoriją ir jų ypatybes.
