„Visuomenės“ sąvoka nagrinėjama dviem pagrindiniais aspektais. Pirmasis susijęs su jo filosofiniu paaiškinimu. Šiuo aspektu visuomenė vadinama nuo gamtos izoliuoto materialaus pasaulio dalimi, vaizduojančia istorinio vystymosi ir žmogaus veiklos formą.
Istorijoje, kultūros studijose ir sociologijoje visuomenė paprastai laikoma sistema, specifiniu socialiniu organizmu (amerikiečių, anglų, italų ir kt.) Arba tam tikru žmonijos istorijos etapu (generiniu, kapitalistiniu ir kt.).
Įvairių filosofų ir mokslininkų visuomenės atsiradimas istoriškai buvo traktuojamas skirtingai. Šiandien pripažįstama, kad visuomenė yra apsisprendusi tiek socialinių bendruomenių, tiek atskirų asmenų lygmeniu. Būtent tai leidžia kalbėti apie „visuomenės kaip sistemos“ sąvoką su jos posistemiais ir sudėtiniais, struktūriniais elementais.
Pagrindinis bet kurios visuomenės elementas yra asmuo (socialiai išsivysčiusi asmenybė). Jo gyvenimo posistemiai yra socialinės, ekonominės, politinės, socialinės ir dvasinės sferos, glaudžiai susipynusios ir sąveikaujančios. Visuomenė kaip sistema gali egzistuoti būtent šios sąveikos dėka.
Be didelių posistemių, visuomenėje išskiriami mažesni ryšiai, pavyzdžiui, įvairios bendruomenės. Tai apima klases, etnines bendruomenes, šeimas, socialines grupes, įvairius kolektyvus ir kt., Kurių sąveika paprastai vadinama socialiniais santykiais.
Socialinėje struktūroje formuojasi socialiai reikšmingos grupės, turinčios stabilius tarpusavio santykius. Jų nariai turi bendrų simptomų. Tai gali būti giminystė, bendra kilmė, etninės savybės, bendras pasaulėžiūros (religinis) požiūris, socialinė padėtis ir kiti. Socialinė grupė diktuoja asmeniui elgesio normas, diegia vertybines orientacijas ir skatina atitinkamų teiginių lygį.
Visuomenės sistemą palaiko socialinės institucijos - tvarūs būdai patenkinti socialinius žmonių poreikius. Pagrindinis iš jų yra valstybė, kuri yra įstatymų, saugumo, tvarkos ir asmens apsaugos garantas. Savo ruožtu žmogus valstybei yra vienas iš socialinės gamybos dalyvių ir mokesčių mokėtojas.
Vykstant istorinei visuomenės raidai, pasikeičia jos struktūra, principai, kuriais ji grindžiama. Kai kurių tipų grupės praranda prasmę, kitos atsiranda. Dėl to išlaikomas nuolatinis socialinis vientisumas.
Šiuolaikinės visuomenės idėjos yra pagrįstos sisteminiu požiūriu. Žmones jungia bendra veikla, kuria siekiama bendrų tikslų. Svarbiausias visuomenės bruožas yra jos vientisumas, egzistuojantis nepaisant sudėtingų hierarchiškai užmegztų santykių.
Visuomenė yra sistema, sėkmingai perduodanti save laikui bėgant ir kartoms. Reprodukcijos mechanizmas remiasi esamais stabiliais ryšiais, kurie yra beveik nepriklausomi nuo jo atskirų elementų ir struktūrinių ryšių.
Visuomenei taip pat būdingas atvirumas, o tai reiškia jos sugebėjimą keistis natūralia aplinka, energija, materija ir informacija. Be to, visuomenė, be abejo, turi daug aukštesnį organizacinį laipsnį nei jos aplinka. Tai siekiama nuolat tenkinti savo pačių poreikius, o tai rodo jo veikimo efektyvumą.
Visuomenė kaip sistema turi vienybę, vientisumą ir stabilumą, užtikrinančią tinkamą įvairių sričių, visų sistemų ir posistemių funkcionavimą.
