Žodžio „mentalitetas“ reikšmė gali būti apibrėžta kaip pasaulėžiūra, pasaulėžiūra. Manoma, kad tai yra kažkas, kas žmogui įterpta į jo aplinką. Pavyzdžiui, labai daug pasaulėžiūros lemia priklausymas tam tikrai tautybei. Taip pat ir aplinka veikia žmogų. Yra labai bendro mentaliteto, pavyzdžiui, tautinio mentaliteto. Kiekvienos tautybės atstovas turi savo ypatybes, kurios pasireiškia ne tik jo vertybėmis, bet ir jo gyvenimo būdu. Tipiškas amerikietiško mentaliteto bruožas yra tam tikros socialinės padėties troškimas ir materialinė gerovė. Rusijos žmogus turi kitų vertybių, todėl jo gyvenimo būdas yra visiškai kitoks.
Jei pažiūrėtumėte, kaip emigrantai gyvena svečioje šalyje, čia jau galite pamatyti spalvingesnį vaizdą. Kai kurie iš jų ir toliau laikosi tų pačių gyvenimo standartų, kaip namuose. Kiti keičiasi pakankamai greitai. Kažkas mano, kad mentalitetas yra kažkas nepakitęs. Ar taip yra? Ryškiausias permainų pavyzdys yra emigracija į JAV. Naujos vertybės priimamos gana greitai. Nepaisant to, galima pastebėti dar vieną šio reiškinio aspektą: žmonės, kurie jau siekia naujo gyvenimo, dažniausiai persikelia į Ameriką. Jie yra pasirengę pokyčiams. Jų pasaulėžiūra buvo parengta dar ilgai prieš perkėlimą. Dalis emigrantų tebegyvena tarp tautybių. Mentalitetas yra ne tik didelių grupių pasaulėžiūra. Juk egzistuoja, pavyzdžiui, toks dalykas kaip kriminalinis mentalitetas. Tai išreiškia tam tikros žmonių grupės pasaulėžiūrą. Be to, dažnai tokios grupės yra didelių bendruomenių dalis. Nepaisant to, kad tarp bet kurios tautybės nusikaltėlių yra kažkas bendro, vis dėlto tarp jų yra didelių skirtumų.
Neįmanoma vienareikšmiškai pasakyti, kad mentalitetas yra sakinys. Ypač jei tai nėra pasaulėžiūra nacionaliniu mastu. Žmonės keičiasi. Visų pirma, įvykiai, kurie nutinka žmogui, gali įtakoti pasaulio ir vertybių suvokimą. Prieš porą dešimtmečių sovietinė pasaulėžiūra buvo norma. Šiandien tai yra atavismas. Jei žmogus nesikeičia, tada jis nustoja judėti į priekį. Keletą metų pragyvenęs svečioje šalyje, emigrantas nebebus toks, koks atvyko į jį. Vienareikšmiškai galime pasakyti tik tiek, kad mentalitetas visiškai nesikeičia. Ypač kalbant apie nacionalinius charakterio bruožus, būdingus tam tikrai etninei grupei šimtmečius.
Jie gali būti pakeisti tik per kelias kartas. Taip pasikeitė, pavyzdžiui, pirmųjų emigrantų į JAV palikuonys. Pirmieji iš jų sąmoningai priėmė tam tikras vertybes, kurios pamažu tapo jų palikuonių prigimties dalimi. Psichologai sako, kad žmogus 80% yra užprogramuotas aplinkos ir tik 20% - paveldimumo. Įdomiausia, kad individas gali kontroliuoti save ir nustatyti savo charakterį, atkreipdamas dėmesį į kai kuriuos dalykus ir nereaguodamas į kitus. Bet kuri visuomenė gali turėti ir teigiamų, ir sėkmingų atstovų, ir pašalinių asmenų. Sėkmės troškimas yra būdingas kiekvienam žmogui. Tačiau vieni supranta save, o kiti naudoja neveiksmingas elgesio programas.
Psichika yra kažkas, ką galima pakoreguoti taip pat, kaip ir blogą paveldimumą. Charakterį sukuria įpročiai. Pakeitęs savo įpročius ir mąstymą, žmogus tampa visiškai kitoks. Žinoma, greičiausiai teisus tas, kuris mano, kad nieko negalima pakeisti. Nes jis net nebandys nieko daryti. Kiekvienas, kuris priima likimą kaip kažką išorės, sukuria sau problemų. Galų gale gyvenimas tęsiasi, ir jei nieko nepakeisi, tada gali gauti atsitiktinių rezultatų.
