Kiek iš mūsų negirdėjote apie varles? Nuo vaikystės mums buvo pasakojama pasaka „Rukavička“, kur vienas iš veikėjų yra varlės varlė. Tačiau ne visi jie yra maži ir nekenksmingi. Rytinėje ir pietinėje Afrikoje, taip pat centrinėse JAV ir pietų Kanados valstijose gyvena viena didžiausių realių varlių rūšių - jaučio varlė. Jie užauga gana dideli, vidutiniškai nuo 17 iki 20 centimetrų. Kai kurie iš jų siekia 25 centimetrus. O jų svoris yra vidutiniškai 2–2, 5 kilogramo. Tačiau yra keletas asmenų, kurių svoris žymiai viršija šį skaičių. Taigi, pavyzdžiui, 1949 m. Vašingtono valstijoje buvo pagauta šios rūšies varlė, sverianti 3, 5 kilogramo.
Milžiniška jaučio varlė turi didžiulę galvą, panašią į šlepetės galvą - suapvalintą formą su plačia burna. Ji turi gana aštrius dantis. Jauni žmonės dažomi ryškiai žalia spalva, prieš kurią matomos kontrastingos baltos dėmės. Daugeliui išilgai nugaros galite stebėti siaurą ryškią juostelę ar tamsias dėmeles. Jie turi neryškią odą, kuri padeda gerai maskuoti. Jauni vyrai turi baltą pilvą, kartais su ryškiomis alyvuogių dėmėmis. Už akių jie turi didelius rezonatorius, kurie jiems padeda poravimosi sezono metu. Su jų pagalba jie sukuria kurtinančius garsus, primenančius žemumą. Galbūt dėl šios priežasties ši rūšis gavo savo pavadinimą.
Patelės negali pasigirti tokia ryškia spalva, jas galima atskirti prislopintu alyvuogių pilvu. Jaučio varlė keičia savo spalvą su amžiumi. Jis tampa purvinai pilkas arba pelkės žalia. Dėl šios spalvos sekliame vandenyje ar tarp žolių ji beveik nepastebima. Ji turi stiprias užpakalines galūnes. Su jų pagalba varlė iškasa gilias skylutes. Jo aktyvumas stebimas naktį. Dienos metu jie laukia, kol bus palaidoti pakrantės žemėje ar sėdintys sekliame vandenyje.
Jaučio varlė turi vieną nuostabų bruožą. Karštuoju laikotarpiu, norėdama apsisaugoti nuo karščio, ji išskiria odos gleives, kurios yra visiškai uždengtos. Po to, kai šios gleivės išdžiūsta, susidaro gana tankus kokonas, kuriame jis dedamas į žemę. Paviršiuje lieka tik šnervės. Šioje būsenoje varlė gali sėdėti iki 6 mėnesių.
Jaučio varlė, nuotrauka tai patvirtina, laikoma plėšriąja rūšimi. Ji valgo viską, kas juda ir telpa į burną, ir jie patys turi pagauti maistą. Pietūs gali būti įvairūs vabzdžiai, ropliai, maži graužikai, viščiukai. Trūkstant maisto gali valgyti jauni savo rūšies individai. Reikėtų pažymėti, kad jie reaguoja tik į judančius objektus. Jis turi galingus žandikaulius, kurių pagalba per kelias sekundes jis gali sugauti grobį. Žandikaulį atidaryti beveik neįmanoma, todėl, kartą į burną patekus, nėra galimybės išsigelbėti.
Prasidėjus lietaus sezonui, jaučių varlė ruošiasi veisimosi sezonui. Jie susirenka į nedidelius pulkus negiliuose tvenkiniuose, kur patinai pradeda savo dainą, viliodami pateles. 2 dienos po poravimosi patelė deda kiaušinius, kuriuos sudaro 3000–4000 kiaušinių. Tada ji išmeta dar du mūrus kas 3 savaites. Po 2 mėnesių atsiranda buožgalviai, kurių dydis siekia 20 centimetrų. Jie turi alyvuogių spalvą ir išsipūtusias akis. Totoriai vystosi per dvejus metus. Dėl to, kad paprastos varlės nesirūpina savo kiaušiniais, dauguma kiaušinių miršta. Tačiau to negalima pasakyti apie Afrikos varles. Šios rūšies patinai rūpestingai saugo savo palikuonis. Gindami savo kuodelius, jie gali pulti žmogų.
