Tenisas visada buvo laikomas elitine sporto šaka. Iš pradžių jame žaidė visuomenės grietinėlė, tačiau dabar bet kuris žmogus, turintis pakankamą talentą ir gerą techniką, gali tapti tenisininku. Istorija pažinojo daugybę šios sporto šakos čempionų, kilusių iš apačios. Tarp jų Jimmy Connorsas yra tenisininkas, kuris ne tik tapo čempionu, bet ir pelnė žiūrovų meilę ir pripažinimą, nors aikštelėje jis dažnai elgdavosi kaip patyčias.
Jimmy Connorso vaikystė
Jamesas Scottas Connorsas gimė 1952 m. Rugsėjo mėn. JAV. Jo motina Gloria jaunystėje mėgdavo tenisą ir užėmė net tryliktą vietą JAV jaunių tenisininkų sąraše. Štai kodėl vos jaunam Jimmy buvo dveji metai, nes jis jau mokėsi laikyti sunkią teniso raketę. Įsisavinęs meilę šiam žaidimui su motinos pienu, berniukas greitai išmoko ir padarė pažangą.
Už nedidelio Connorsų šeimos namo buvo jų pačių teismas, kuris leido vaikinui visą laisvą laiką skirti mėgstamai pramogai. Be to, jo tėvai pasiėmė Jimmy su savimi į visas varžybas, kuriose dalyvavo jo mama. Stebėdamas profesionalius teniso žaidėjus, jis pamažu formavo savo žaidimo stilių.
Pirmieji žingsniai teniso pasaulyje
Kai Jimmy Connorsas užaugo (jam buvo 16 metų), Gloria pamatė, kad profesine prasme jis tai išaugo. Todėl ji pradėjo ieškoti tinkamo trenerio savo vaikui. Jie tapo „Pancho Segura“. Būtent šis „teismo veteranas“ padėjo patobulinti jo įgūdžius.
Jimmy nuo pat gimimo buvo kairiarankė, tai suteikė jam pranašumą prieš konkurentus, pripratusį žaisti su dešinėmis. Be to, naujo trenerio pastangomis vaikinas ištiesė savo nugarą (kairį smūgį) į tobulumą.
Baigęs mokyklą, Jimmy Connors, dėdamas savo teniso talentą, lengvai įstojo į koledžą, kur sportininkai buvo vertinami aukštai. Tačiau jis greitai suprato, kad turės pasirinkti arba žaidimą, arba studijas, nes paprasčiausiai neturėjo pakankamai laiko viskam.
Baigęs mokyklą, jaunuolis sutelkė dėmesį į savo sportinę karjerą. Jo treneris buvo Rickas Riordanas. Su jo pagalba, būdamas dvidešimties, Jimmy Connorsas jau pradėjo žaisti tenisą profesionaliu lygiu.
Pirmaisiais metais Jimmy laimėjo septyniasdešimt penkis turnyrus, tapdamas pirmuoju vyrų tenisininku JAV. 1973 m. Šis sportininkas išlaikė savo viršenybę. Kiti metai tapo dar sėkmingesni Connorso ar „Jimbo“ gyvenime, kaip jį vadino gerbėjai.
Populiarumo viršūnė
1974 m. Buvo pažymėtas aukščiausiu Connorso laimėjimu. Jis dalyvavo trijuose „Grand Slam“ turnyruose ir visus juos laimėjo (Australijoje, Vimbldone, Forest Hills). Tačiau ketvirtajame turnyre (Prancūzija) jam buvo uždrausta dalyvauti. Teisėjai šį draudimą pateisino tuo, kad Jimmy Connorsas jau žaidžia pasaulio teniso komandoje.
Šis įvykis, be abejo, nuliūdino tenisininką, nes buvo garbė laimėti visus keturis „Grand Slam“ turnyrus. Tačiau net ir be to, jis išliko visuomenės mėgstamas ir geriausias tenisininkas pasaulyje.
Kitus ketverius metus „Connors“ išlaikė pirmosios pasaulio raketės titulą. Ir net praradęs šį titulą kitam, sportininkas toliau laimėjo prestižiškiausiuose planetos turnyruose.
Tačiau pamažu teniso horizonte pradėjo šviesti naujos žvaigždės, o žiūrovai ėmė varginti neryžtingą „teniso chuliganą“, kiekvieną pergalę pažymėdami parašo štanga ore.
Saulėlydžio karjera
Nepaisant savo talento, laikui bėgant Jimmy Connorsas pamažu atsisakė. Iš pradžių tai buvo nedidelis pralaimėjimas. Tačiau 1984 m. Gegužę atletas patyrė didžiausią pralaimėjimą iš Ivano Lendlio „Grand Slam“ turnyre Miško kalvose. „Connors“ pralaimėjo priešininkui rezultatu 0-6, 0-6. Nežinia, kas sukėlė šį pralaimėjimą, nes ankstesnius dvejus metus Jimmy įveikė Ivaną „US Open“ turnyruose.
Po to Jimmy Connorsas (nuotrauka žemiau) vis rečiau pasirodė aikštėje, mieliau stebėdamas žaidimą auditorijoje. Be to, vienose iš rungtynių jis gavo rimtą riešo traumą. Dėl šios priežasties jis buvo priverstas beveik metus nedalyvauti varžybose.
Tačiau tai negalėjo tęstis ilgai, nes Jimbo patiko pats žaidimas, o ne tik pergalė ir sėkmė. Būtent todėl aštuntojo dešimtmečio pradžioje, laukdamas keturiasdešimtmečio, Connorsas vėl nusprendė kreiptis į teismą.
Triumfinis sugrįžimas 1991 m
1991 m. Jimmy Connorsas dalyvavo „Grand Slam“ turnyre, vykusiame Forest Hills mieste. Iš „teismo veterano“, kurį tuo metu jau laikė „Connors“, publika nesitikėjo nieko ypatingo. Didžiausias amžius, kurį Jimbo galėjo tikėtis, buvo pralaimėjimas jaunesniam varžovui, gavus padorų rezultatą. Juk tuo metu internetiniame pasaulio tenisininkų reitinge „Connors“ buvo 936-a, o pagal oficialią statistiką - 174-a.
Per pirmąsias rungtynes su jaunu Patriku Mackinawu Jimmy pralaimėjo, tačiau netikėtai per visas pastarąsias penkiolika minučių sugebėjo tiesiogine prasme iškovoti pergalę iš priešo.
Kitose dvejose „kovose“ Connoras nugalėjo savo oponentus: Michaelas Schapersas ir dešimtoji pasaulio raketė Karel Novachek.
Ketvirtasis Jimbo konkurentas buvo jaunas Aaronas Kriksteinas, kuris įveikė galingiausius turnyro konkurentus. Būdamas vaiko, kaip Jimmy gerbėjas, jaunuolis nuodugniai ištyrė visus jo parašo potėpius ir išmoko juos atspindėti.
Mačas tarp Kriksteino ir Connors truko beveik penkias valandas, per tą laiką abu tenisininkai demonstravo puikų žaidimą. Tačiau veteranui pavyko tapti nugalėtoju, įrodžius, kad kolbose vis dar yra pistoletų. Paskutinę žaidimo valandą, kai abu sportininkai nuo nuovargio beveik nukrito nuo kojų, visas stadionas (net ir priešininko gerbėjai) ėmė šaukti „Jimbo“ vardą!
Po šios didžiosios pergalės gerbėjai pravardžiavo Jimmy Connors „Mr. Open“.
Jimbo sportinę karjerą baigė tik po penkerių metų. Vis dėlto, dar būdamas stiprus savyje, sportininkas nusprendė tapti jaunosios kartos treneriu.
Koučingas
Nustojęs žaisti pats, Connoras ėmė mokyti kitus sportininkus. Vienu metu jis buvo Amerikos tenisininko Andy Roddicko treneris, pasiekęs pirmosios pasaulio raketės titulą.
Vėliau Jimbo palatoje taip pat buvo Rusijos tenisininkė Marija Šarapova. Tačiau jie nesitarė dėl personažų ir netrukus nutraukė bendradarbiavimą.
Jimmy Connors: įrašai
Per savo karjerą sportininkas pasiekė reikšmingų rezultatų. Be to, daugelis jo įrašų galėjo būti sugriauti tik neseniai. Jis tapo rekordininku pagal pergalių skaičių „American Grand Slam“ turnyre („US Open“) Jimmy Connorsą.
Jo laimėjimai yra puikūs: „Connors“ yra 120 sportinių titulų savininkas ir iki šiol niekas negalėjo jo pranokti šiuo atžvilgiu. Be to, jis laimėjo 233 pavienius mačus įvairiuose „Grand Slam“ turnyruose (šis rekordas buvo sulaužytas tik 2012 m.).
Be kita ko, „Connors“ dvylika metų iš eilės laimėjo „US Open“ pusfinalį ir vienuolika metų Vimbldono ketvirtfinalį.
Sportininkas dvylika metų iš eilės galėjo patekti į geriausių pasaulio tenisininkų trejetuką ir keturiolika - keturis.
1974 m. Gavęs pirmosios pasaulio raketės titulą, jis sugebėjo jį laikyti 160 savaičių. Iš viso jis buvo geriausias tenisininkas pasaulyje 268 savaites (ketvirtas rezultatas teniso istorijoje).
Vienintelis iš keturių „Grand Slam“ turnyrų, kuriame „Connors“ nepralaimėjo, yra Rolandas Garrosas.
Ar Jimmy Connorsas pralaimėjo? Žinoma, buvo atostogų. Tačiau jis laimėjo 80% rungtynių.
