Didžiausias uodas žemėje yra šimtametis. Jo galima rasti tirščiuose visuose drėgnuose miškuose ir parkuose, esančiuose rezervuarų ar upių krantuose. Senovėje Rusijoje jie buvo vadinami karamorais. Tautosakoje jie minimi patarlėse ir pasakose. Iš čia mes žinome „uodai-uodai“, „uodai, kurie susituokė skrendant“ ir daugybė pasakų personažų.
Taip atsitinka, kad šie ilgakojai uodai skraido į žmonių namus, ir tai sukelia paniką. Laimei, nesijaudinkite, nes didelis uodas yra nekenksmingas vabzdys, kuris maitinasi tik gėlių nektaru. Tai nekenkia žmonėms ar gyvūnams. Jų beskonės lervos valgo puvinius augalų likučius, todėl jų buvimas sode susidariusiose pudrose yra labai naudingas.
Jie gyvena ir veisiasi visur, kur prie to prisideda klimato sąlygos. Pavyzdžiui, Šiaurės Afrikoje didelis uodas pasiekia milžiniškas proporcijas - iki dešimties centimetrų. Europoje yra daug šimtakojų, rūšys čia sutinkamos dažniau, jų ilgis yra iki šešių centimetrų. Azijos miškuose ir pelkėse gyvena daugybė šimtamečių rūšių, labai skirtingų dydžių.
Pats didelis uodas yra mažas. Jos dydis priklauso nuo kojų ilgio. Jo šiek tiek pailgoje galvoje yra devyniolika mažų segmentų, kurie gerai apdulkina augalus valgydami nektarą. Akys labai didelės. Jų yra dvi, tačiau regėjimą organizuoja mozaikinis suvokimas, tai yra, kiekviena akis susideda iš kelių akių plokštelių, kurios dalijant renka bendrą vaizdą.
Drėgmės šaukimas yra labai svarbus instinktas, kurį turi didelis uodas. Kai tik ateina laikas dėti kiaušinius, patelės uodai ieško rezervuaro. Tai gali būti tvenkinys, arba tai gali būti įprasta pelkė ar vandens kubilas. Kiaušiniai dedami tiesiai ant vandens paviršiaus. Po dviejų savaičių perinčios lervos ilgoje uodegoje turi kvėpavimo organą. Kad nepritrauktų paukščių, mėgstančių rinkti vabzdžius nuo vandens paviršiaus, ilgakojų uodų lervos apsiverčia aukštyn kojomis ir, gaudydamos savo uodegas ant paviršiaus vandens plėvelės, gauna deguonį kvėpuoti ir šviesos augimui. Pajutusios vandens pavojų ar sujaudinimą, lervos smarkiai neria į patį rezervuaro dugną, kur maitinasi augalų šiukšlėmis.
Net esant palankioms sąlygoms, uodų gyvenimo trukmė yra trumpa. Vasarą patelė gyvena ne ilgiau kaip du mėnesius, o patinas - daug mažiau. Patelės, gimusios vasaros pabaigoje, palikuonių neaugina. Jų užduotis - kaupti maistines medžiagas sėkmingai žiemoti. Prasidėjus šaltam orui, apvaisintos patelės pasineša į plyšį ir užmiega, kol ateis pavasaris. Kai oro sąlygos tampa tinkamos uodo gyvenimui, jis atsibunda ir tuoj pat pradeda daugintis palikuonių, tai yra, randa rezervuarą ir jame deda kiaušinius. Uodai neturi pavasario poravimosi.
Kaip ir kiti uodai, didelis uodas turi savo vertę gamtoje. Jo vystymasis ir dauginimasis yra labai vertinga grandis supaprastintoje mūsų aplinkos maisto grandinėje.
