Braškių medis, arba braškinis Arbutus - visžalis augalas, priklausantis viržių šeimai. Jis gali augti medžio ar krūmo pavidalu. Yra žinoma, kad Viduržemio jūroje ir Šiaurės Amerikoje auga daugiau nei 20 rūšių. Kai kurios rūšys auga Kryme ir Užkaukazijoje.
Braškių medis priklauso gražiausiems medžiams planetoje. Nenuostabu, kad būtent jis yra pasodintas centrinėse parkų alėjose miestuose, kuriuose yra tinkamas klimatas. Braškės yra dekoratyvios bet kuriuo metų laiku. Medžių aukštis svyruoja nuo 5 iki 10 m, šakos smalsiai išlenktos. Šio augalo lapai yra nelygūs, sveiki, dideli, odiniai, giliai žalios spalvos.
Stambiavaisės braškės žydi neįprastu metu - rudenį. Skleisti žydėjimą, t.y. tuo pačiu metu ant medžio auga įvairių nokinimo stadijų gėlės ir vaisiai. Jauni žalios spalvos vaisiai, prinokę, tampa geltoni, o vėliau - raudoni. Viduržemio jūros regiono šalyse jis neša vaisius beveik nuolat, išskyrus trumpą karštą laikotarpį.
Gėlės yra vidutinio dydžio, išsidėsčiusios viršūninėse plikledėse, pieniškos baltos spalvos, jas reikia apdulkinti. Gėlių struktūra yra neįprasta, tam tikra prasme jie primena namus su skaidriais langais. Vabzdys, sėdėjęs ant gėlės, patenka į „namo“ vidų, o norėdamas išbristi, turi lipti į gėlės vidų. Dėl šių judesių ant letenų surenkamas pakankamas kiekis žiedadulkių, kurias jos perneša kitoms gėlėms.
Braškių medis įdomus tuo, kaip sugeba savarankiškai išsivalyti. Augalo žievė kasmet atnaujinama. Vasarą praėjusių metų pluta, turinti rausvai rudą spalvą, pirmiausia padengiama įtrūkimais, o po to nubyra. Šiuo laikotarpiu braškės atrodo labai originaliai - bagažinė yra padengta rudomis garbanomis. Tose vietose, kur senoji žievė jau išblukusi, kamienas yra pistacijų žalios spalvos. Ir kadangi tuo pačiu metu keičiama senoji žievė, tam tikra metų dalis atrodo kaip neįprastas braškių medis. Nuotraukoje gerai parodytas šis procesas.
Bagažinės spalva pamažu keičiasi. Iki kitos vasaros ji vėl tampa rausvai ruda ir viskas prasideda iš naujo. Kai nuleidžiama žievė, iš arbutų atsiranda įtrūkimai. Dėl šios savybės medžiai Amerikoje vadinami šnabždesiais, o Kryme - begėdiškais.
Braškių medis gavo savo pavadinimą dėl vaisių panašumo su braškėmis. Tiesą sakant, braškių vaisiai yra daugiasėkliai uogas primenantys daigai. Rausvai raudoni rutuliai skonis saldus. Jie gali būti naudojami gaminant vyną, uogienes, konservus, skysčius ir desertus. Šviežia forma galite valgyti tik stambiavaisių braškių vaisius.
Arbutuso praktiškai nepaveikia ligos ir kenkėjai. Braškių ligos neturi nieko bendra su braškėmis. Jie yra susiję tik priebalsiniu vardu.
Šio medžio mediena gali būti naudojama baldams, įvairiems amatams gaminti. Lapai taip pat rado pritaikymą - jie naudojami odai įdegti. Medaus augalas, nereikalaujantis dirvožemio. Dauginamas sėklomis ir prireikus gali būti šakninis šakniavaisių šaknis.
Arbutas auginamas kaip kambarinis arba šiltnamio augalas.
