Nuo to laiko, kai sunkiasvoriai šarvuočiai, vėliau vadinami tankais, pirmą kartą pateko į mūšio laukus, jų tobulinimo darbai niekada nesustojo. Tai geriausiai matoma, jei prisiminsite didžiausias cisternas. Pasaulyje, kartu su sėkmingais modeliais, kurie tapo plačiai žinomi ir masiškai gaminami, atsirado archajiški dizainai, neatitinkantys tų laikų dvasios, sudėtingi projektai, kuriuos ekonomiškai ir technologiškai buvo sunku įgyvendinti metalo srityje.
Geriausius tankus pasaulyje pagamino Sovietų Sąjunga ir nacistinė Vokietija, kurie buvo pagrindiniai priešininkai per Antrąjį pasaulinį karą. Reikėtų pažymėti, kad Adolfo Hitlerio skausmingas milžiniškų laivų, lėktuvų ir tankų trūkumas buvo savotiškas katalizatorius dizainerių veiklai. Daugelis pirmaujančių valstybių taip pat turėjo savų laimėjimų, tačiau dauguma jų net neperžengė pradinio projekto.
Dabar daugumą sukurtų dizainų galima laikyti tik smalsumu, tačiau tada jie pagrasino susprogdinti visą pasaulį. Tankai tada ir dabar yra laikomi pagrindine bet kurios sausumos pajėgų grupuotės naikinamąja jėga, vienodai efektyvia puolimo ir gynybinėse operacijose. Tačiau mes laikome pagrindinius pretendentus į šarvuočių lyderių vaidmenį.
Landkreuzer R1500 „Monster“ buvo sukurtas kaip ypač sunkus tankas, suplanuotas 800 mm „Dora“ pistoletui, kurio sunaikinimo diapazonas yra iki 37 km, o sviedinio svoris siekia 7 tonas, taip pat du 150 mm haubicos „SFH18“ ir daugybė mažo kalibro priešlėktuvinių ginklų. Manoma, kad bendras svoris kartu su ginklo laikikliu turėtų būti iki 2500 tonų. Pagrindinės priežastys, dėl kurių buvo atsisakyta „monstro“ gamybos, buvo šios: nesugebėjimas transportuoti keliais, didelis pažeidžiamumas dėl oro reido (tokio koloso paslėpti tiesiog neįmanoma) ir didžiulės degalų sąnaudos eksploatuojant keturis variklius, panašius į tuos, kurie naudojami VIII tipo povandeniniuose laivuose.
Šiek tiek mažesnis projektas buvo Landkreuzer R1000 „Ratte“ (žiurkė), kurio svoris buvo numatytas 900–1000 tonų, o ilgis - 39 metrai, o aukštis - 11 metrų. Iš mūšio laivo buvo planuojama įrengti vieną konvertuotą laivo bokštą su dviem 180 mm pabūklais ir dvidešimčia priešlėktuvinių pabūklų, išdėstytų visame korpuse. Apytikslis įgulos dydis buvo nustatytas 100 žmonių.
Didžiausios pasaulyje pastatytos cisternos šviesą išvydo Trečiajame Reiche. Vienas jų - „Panzer VIII“ „Maus“.
Jos svoris buvo daug kartų didesnis nei bet kurios masiškai pagamintos sunkiosios Vokietijos, SSRS, Didžiosios Britanijos ar JAV cisternos, siekiančios daugiau nei 180 tonų. „Pelės“ ginkluotėje buvo vienas 128 mm ir vienas 75 mm pistoletas. Projektas baigtas 1942 m. Viduryje. Pradėta gamyba, tačiau prieš pasibaigiant karui buvo baigti gaminti tik 2 prototipai, užfiksavę sovietinius dalinius. Vėliau jie buvo išardyti ir trofėjų grupių gabenti į SSRS, viena iš mašinų dabar eksponuojama Kubinkoje.
„FCM F1“ projektas tapo sunkiausiu ir didžiausiu nefašistinės kilmės tanku. Tačiau iki Prancūzijos pralaimėjimo šis pavyzdys nebuvo pastatytas. Jo įrangoje buvo 90 ir 47 mm pistoletai, taip pat 6 kulkosvaidžiai. Prancūzų dizaineriai įtraukė jo gabenimo geležinkeliu galimybę, o masė ir bendrieji rodikliai buvo šie: ilgis - 10–11 m, plotis - 3 m, svoris - iki 140 tonų.
Britų dizaineriai, kurie dirbo kurdami pėstininkų pagalbines transporto priemones, taip pat plėtodami šią temą, sukūrė savo pavyzdžius. Tai nėra didžiausios cisternos pasaulyje, tačiau gana egzotiškos. Taigi 1941 m. Buvo pastatytas vienas TOG2 cisternos prototipas, sveriantis 80 tonų, tačiau dėl savo archajiškos ir sudėtingos konstrukcijos, taip pat dėl silpnų artilerijos ginklų, darbas su ja buvo užšaldytas. Kita mašina buvo A39, kurios masė buvo 78 tonos ir 96 mm kalibro pistoletas, kuris taip pat nebuvo gaminamas dėl gamyklų, kurias užėmė Churchillio bakai.
SSRS buvo sukurtas trijų bokštų bakas KV-5 (arba „Objektas 225“). Dėl karo pradžios dažnai buvo keičiami projektai, nes reikėjo sumažinti sąnaudas ir pagerinti techninę priežiūrą. Šio mėginio darbas buvo atliktas Leningrado gamykloje, pavadintoje S.M. Kirovas. Dėl priešo patekimo į miestą grėsmės, 1941 m. Vasaros pabaigoje projektas buvo pažabotas, o pajėgos buvo išsiųstos KV-1 užbaigti. Pateikto tanko svoris siekė 100 tonų, pagrindinis ginklas buvo 107 mm kalibro pistoletas ZIS-6, trys kulkosvaidiai - 7, 62 mm ir 12, 7 mm.
Sukurta skirtingose šalyse, didžiausi tankai pasaulyje dažnai būdavo futuristiški, tačiau kovos galimybės buvo ypač ribotos, o dabar didžiąją dalį jų galima pamatyti tik vaizduose, taip pat ir kompiuteriniuose žaidimuose.
