Šalikas yra dvigeldis moliuskas, plačiai paplitęs per Pasaulio vandenyną. Kai kurioms jos rūšims, pavyzdžiui, Islandijos šukutui, Šiaurės Atlanto vandenims ir Barenco jūrai, tinka, tačiau daugumai moliuskų labiausiai palankus klimatas yra subtropinis ir vidutinio klimato. Dviejų apvalių ir briaunotų atvartų su „ausimis“ apvalkalas yra namas, kuriame gyvena šukutė. Žemiau esančioje nuotraukoje parodytas vidutinis apvalkalo dydis (skirtingų rūšių skersmuo yra nuo 2 iki 20 cm). Galite įsivaizduoti, koks yra jo gyventojo dydis, pasiekęs brendimą, kuris įvyksta per 5–7 gyvenimo metus.
Norėdami veisti, šukutės neršia, kurias srovė nešioja dideliais atstumais. Kiaušiniai, įsitvirtinę dugne, pradeda savarankiškai egzistuoti.
Šio nuostabaus tvarinio buveinės gylis taip pat priklauso nuo rūšies: vieni mieliau grimzta į vandenyno įdubų dugną, kiti renkasi egzistavimą sekliuose vandenyse. Bet kuriame gylyje šukutė gyvena, iškasta dugno dirvožemyje, filtruodama iš vandens stulpelio maistui planktoninius dumblius ir suspenduotas organinių medžiagų daleles. Norėdami judėti nedideliais atstumais, moliuskas naudoja gana įdomų metodą: staiga atidaro ir uždaro vožtuvus, išleisdamas vandens srovę. Taigi šukutė plaukia, tiksliau, daro šuolius į ritmą, sumušdama kiauto atvartus.
Moliuskas yra laikomas lukšte pasitelkiant stiprius baltymų siūlus - bysą. Mantijos krašte yra čiuptuvai - lytėjimo organai. Čia yra dvi mažų akių eilutės, leidžiančios šukuotę pamatyti iš toli, tačiau pakanka laiku pastebėti pavojingiausio savo priešo - jūrų žvaigždės artėjimą.
Valgomasis šukutė yra didžiulė vertybė, todėl dauguma jos rūšių yra žvejojamos. Korpusai naudojami dekoratyviniais tikslais, tačiau šukutės komerciškai sugaunamos ne dėl jų, o dėl švelnaus, saldaus skonio mėsos - brangaus ir rafinuoto delikateso, kuris parduodamas šaldytu ar sūdytu pavidalu. Daugelyje pasaulio virtuvių - japonų, kinų, prancūzų - jis paruošiamas kaip atskiras patiekalas, taip pat įtrauktas į salotų, pagrindinių patiekalų, pyragų ir kitų kulinarinių šedevrų kūrimo receptus.
Tikri gurmanai visiems kulinariniams džiaugsmams renkasi žalias šukutes, pamirkytas su citrinų sultimis ir kokybišku alyvuogių aliejumi.
Šukutės yra ne tik skanios, bet ir naudingos, nes šio moliusko mėsoje yra unikalus organizmui naudingų medžiagų kompleksas. 100 g valgomosios šukutės dalies energetinė vertė yra maždaug 88 kalorijos. Į skanų iš giliavandenio produkto sudėtį įeina baltymai, vitaminas PP, chloras, siera ir kiti makro ir mikroelementai. Šukutės - baltymų produktas, turintis mažiausiai riebalų, turintis mažai kalorijų. Todėl naudinga juos naudoti pirmiausia tiems, kurie kenčia nuo nutukimo. Azijos šalyse šukutės patiekalai laikomi viena efektyviausių priemonių, padedančių padidinti vyrų potenciją.
