Kultūra, be jokios abejonės, gimė su žmogumi. Poreikis suprasti pasaulį ir save, paveikti tikrovę, įgyti tam tikros patirties ateities kartoms išskiria žmogų iš visų kitų laukinės gamtos atstovų. Kultūra plačiąja prasme yra žmogaus egzistavimo būdas šiame pasaulyje, o kultūros universalai - tai savotiškas jos susisteminimas.
Kultūros kodas
Kiekviena bendruomenė turi savo normas, vertybes, įsitikinimus, idėjas ir stereotipus - savo kodų rinkinį, kuris lemia realybės suvokimą ir diktuoja žmogaus elgesį konkrečioje situacijoje. Žmonės perduoda šią patirtį kitai kartai - taip teka istorija. Bet kiekvienoje konkrečioje kultūroje (žmonės, tauta, valstybė) egzistuoja realybės ir susijusios sąvokos, būdingos visiems planetos žmonėms.
Vienijanti pradžia
Kultūros universalai yra savotiškas civilizacijos patirties apibendrinimas. Nesvarbu, kokiai tautybei žmogus priklauso, nesvarbu, kuriuo metu jis gimsta, kad ir kokias pažiūras bei idėjas jis laikytųsi, ir nesvarbu, kokiai socialinei aplinkai jis priklauso, yra tam tikra ženklų sistema, koduojanti visiems žmonėms Žemėje bendras idėjas apie pasaulį ir apie sąveiką su jį. Taip atsitinka todėl, kad visi žmonijos atstovai yra organizuojami pagal tuos pačius biologinius dėsnius, turi tuos pačius poreikius, visi jie yra lygūs prieš užduotis, kurias gamta jiems kelia.
Žodis „universalus“ pas mus atėjo iš viduramžių filosofijos, nes praeities išminčiai reiškė bendras sąvokas. Sąvoka „kultūros visuotiniai“ turi tą pačią reikšmę: universalūs kultūriniai bruožai, būdingi visiems žmonijos atstovams.
Kultūrinių universalų pavyzdžiai
Visiems žmonėms Žemėje reikia reprodukcijos ir rūpinimosi gyvybe bei saugumu. Šiuo atžvilgiu kultūroje yra minčių apie giminystę, apie higienos reikalavimus, apie darbo optimizavimo būdus. Be išimties visi žmonės gimsta ir miršta: visos tautos turi tradicijas ir ritualus, lydinčius šiuos du puikius procesus. Žmonėms paprastai reikia išgyventi ne po vieną, o kartu. Todėl visi planetos gyventojai turi papročių, susijusių su gyvenimu kartu: darbo pasidalijimas, bendradarbiavimas, sveikinimai ir atsisveikinimas ir kt. Visus žmones vienija galimybė juoktis ir verkti, miegoti, valgyti, rodyti fizinį aktyvumą ir tt tam tikra materialinė ir dvasinė žmonių veikla. Jos vaisiai yra kultūriniai visuotiniai dalykai. Pavyzdžiai: vardai, giminystės ryšiai, bendravimas, švietimas, profesinė asociacija, technologijos, kosmogonija, ateities pranašumai, kalendorius, higiena, maisto gaminimas, žaidimai, šokiai, apranga ir kūno papuošalai, dekoratyvinis menas, religija, socialinis apsisprendimas, politika ir kt.
Matrica yra viena - turinys yra skirtingas
Tačiau reikia suprasti, kad kiekvienoje kultūroje kultūros visumos turinys yra specifinis. Visos tautos turi paprotį kurti šeimą, tačiau kai kurios jų amžių laiko 18 metų, o kitos gali tuoktis su 8 metų mergina. Arba, pavyzdžiui, skirtingose kultūrose laidojimo apeigų pobūdis gali labai skirtis, nors visur egzistuoja patys laidojimo papročiai, simboliai ir taisyklės.
George'as Murdochas
Garsusis antropologas, kuris visą savo gyvenimą paskyrė žmogaus tyrimams - jo kilmei ir sąveikai su aplinka, anksti buvo sudomintas didžiausio susidomėjimo planetos tautų kultūromis. Keliaudamas po pasaulį, mokslininkas buvo maždaug dvidešimt ketverių metų, po kurio JAV Jeilio tyrimų universitete pradėjo studijuoti genčių ir tautų tradicinių kultūrų ypatybes. Kartu su kolegomis Murdochas sukūrė įspūdingą pasaulio kultūros duomenų bazę ir klasifikuotus elementus, būdingus visų kultūrų atstovams, kurie yra ne kas kita kaip kultūros universalai. Sąrašas, kurį sudaro daugiau nei aštuoniasdešimt kategorijų, yra papildytas civilizacijos raida. Kultūros universitetus tyrinėjo garsūs etnografai, antropologai ir sociologai - Bronislovas Malinowskis, Adolfas Bastianas, Leslie White'as, Clarkas Wissleris, Emilis Durkheimas, Marcelas Mossas, Georgas Simmelis, Talcotas Parsonsas.
