Jamesas Hetfieldas yra tikras legendinis muzikantas, vokalistas-frontistas, metalo grupės ritmo gitaristas iš JAV Metallica. Jo dainų klausoma visame pasaulyje, o koncertai, kad ir kur jie vyktų, susirenka daugybę gerbėjų. Ventiliatoriai mėgsta jo išskirtinį stiprų vokalą, taip pat dažną bendravimą su publika pasirodymų metu. Jis taip pat turi neįprastą trijų pirštų būdą, kaip laikyti rinkinį ir originalų solo gitaros dalių atlikimą atskirose grupės dainose. Žurnalas „Rolling Stone“ pripažino jį 87-uoju žymiausių istorijoje gitaristų sąraše.
Vaikystė ir jaunystė
Jamesas Hetfieldas gimė Downey mieste, nedideliame mieste Los Andželo apygardos pietryčiuose, Kalifornijoje. Ten jis praleido savo vaikystę ir jaunystę, kurios toli gražu nebuvo be rūpesčių. To priežastis buvo tėvo Virgilio Hatfieldo pasitraukimas iš šeimos, kai būsimasis muzikantas buvo trylikos metų. Po to jų maža šeima buvo nuolat priekabiaujama.
Jamesas praktiškai nematė savo motinos Cynthia, kuri, būdama operos dainininke, daug laiko skyrė repeticijoms ir dažniems pasirodymams. Tačiau pinigų trūko, o šeimai dažnai tekdavo keisti būstą. Galų gale Cynthia, nusivylusi savo gyvenimu, užpuolė religiją ir supažindino ją su savo sūnumi, kuris dažnai lydėjo ją į bažnyčią. Naujas įsitikinimas paneigė bet kokią medicininę intervenciją, o muzikanto motinai diagnozavus vėžį, ji atsisakė gydymo. Dėl to, būdamas šešiolikos, Jamesas Hetfieldas liko be motinos, ir tai negalėjo paveikti būsimo muzikanto darbo.
Kūrybinės veiklos pradžia
Net būdamas devynerių metų Jamesas parodė savo meilę muzikai ir pradėjo mokytis groti pianinu, o po kurio laiko nusprendė įvaldyti būgnų rinkinį, kurį grojo jo vyresnis brolis. Tačiau labai greitai jo gitara tapo mėgstamiausiu muzikos instrumentu. Jamesas Hetfieldas, būdamas paauglys, kartu su Ronu McGoney ir „Virgin Mars“ subūrė „Obsession“ - pusiau mėgėjų muzikinę grupę, kuri neilgai truko. Pasibaigus kolektyvui, Jamesas nusprendė eiti į mokyklą ir keletą metų mokėsi vidurinėje mokykloje „Brea Olinda“.
Studijų metais jis įgijo naujų pažinčių su muzikantais ir nusprendė tęsti muzikinius eksperimentus, dėl kurių Downey mieste pasirodė grupė „Phantom Lord“, kuri, kaip ir pirmoji, negalėjo pasigirti ilgu gyvenimu.
Tačiau Jamesas nenusivylė ir su buvusiais dviejų grupių muzikantais surinko trečiąjį, pavadintą „Leather Charm“, kuris truko keletą metų. Bėgant metams, muzikantas užmezgė daug naujų draugų, taip pat įgijo patirties koncertuodamas scenoje. Šiame etape Jamesas manė, kad viską pasiekė muzikoje, tačiau jo kūrybinė karjera buvo tik pačioje pradžioje.
„Metallica“ įkūrimas ir tolimesnė muzikinė karjera
1981 m. Pradžioje gitaristas „Leather Charm“, kuris tuo metu beveik neegzistavo, pristatė Jamesą labai talentingam būgnininkui Larsui Ulrichui. Kartu jie nusprendė surasti naują grupę ir paskelbė reklamą apie muzikantų įdarbinimą žurnale „The Recycler“. Larsas pasiskolino grupės pavadinimą iš Rono Quitana, kai paprašė pagalbos renkantis tinkamą savo naujajam žurnalui. Ankstesnės grupės „Hatfield“ muzikantas Ronas McGawney tapo basos gitaristu naujai suburtoje grupėje, tačiau gitaristo vieta dažnai liko laisva, kol 1982 m. Jie pakvietė „Panic“ grupės narį Dave'ą Mustaine'ą. Jamesas Hetfieldas ir Larsas buvo taip sužavėti Dave'o žaidimo, kad iškart pakvietė jį tapti nuolatiniu nariu. Tų pačių metų gegužę grupė pirmą kartą koncertavo scenoje - Larso Ulricho mokykloje.
Kitais metais „Metallica“ dėl daugybės pelningų sutarčių išleido savo pirmąjį „Kill’ em All “įrašą, kuris iškart sulaukė milžiniško populiarumo. Grupės dainos iškart pasirodė visuose šalies topuose, o po kurio laiko Jamesas įgijo populiarumą tarp garsiausių JAV muzikantų. Vėlesnių albumų išleidimas tik sustiprino grupės meilę tarp gerbėjų visame pasaulyje, „Metallica“ tapo kultine grupe. Kolektyvo pasirodymuose dalyvavo dešimtys tūkstančių žiūrovų, o jų albumai ir kolekcijos buvo išparduoti milijonams. Dešimtajame dešimtmetyje grupė pradėjo rengti koncertus kitose šalyse, rinkdama stadionus Australijoje, Šiaurės Amerikoje ir Europoje.
1998 m. „Metallica“ išleido „Garage Inc.“ kolekciją, kurioje buvo grupių dainų viršeliai, kurie turėjo įtakos komandos darbui. Ant viršelio buvo Larsas Ulrichas, Kirkas Hammetas, Cliffas Burtonas ir Jamesas Hetfieldas. Grupės narių nuotraukos automobilių remonto kostiumuose papildė stilistinį albumo įvaizdį.
XXI amžiaus pradžioje susidomėjimas grupe ėmė nykti, todėl tapo rečiau koncertuoti ir leisti naujus albumus. Nuo 1997 m. Iki šių dienų komanda išleido tik du studijinius albumus, paskutinis iki šiol yra „Death Magnetic“.
