XIX amžiaus antroje pusėje buvo laipsniškai nukrypta nuo klasikos ir sklandžiai pereita prie neklasikinės filosofijos, prasidėjo filosofinio mąstymo modelių ir principų pasikeitimo laikotarpis. XX amžiaus filosofija klasikinę tendenciją apibūdino kaip savotišką visišką polinkį ar mąstymo stilių, būdingą maždaug trijų šimtų metų senumo Vakarų minties raidos epochai. Tuo metu klasikinės krypties mąstymo struktūra buvo kruopščiai persmelkta natūralios daiktų tvarkos suvokimo ir racionaliai suprantama žinių teorijoje. Klasikinio judėjimo šalininkai tikėjo, kad protas yra pagrindinis ir tobuliausias įrankis virsmui žmogaus gyvenime. Lemtingos jėgos, leidžiančios tikėtis skubių žmonijos problemų sprendimo, skelbė žinias kaip tokias ir racionalias žinias.
XX amžiuje. dėl daugybės socialinių ir kultūrinių pokyčių, tokių kaip mokslo žinių progresas ir technologinė pažanga, klasių konfrontacija netapo tokia nuožmi kaip XIX a. XX amžiaus Vakarų Europos filosofija patyrė teorinio gamtos mokslo antplūdį, dėl kurio materialistinės ir idealistinės sistemos nenuoseklios aiškindamos mokslo ir visuomenės pokyčius. XX amžiaus filosofinėse mokyklose idealistinių ir materialistinių teorijų konfrontacija nebeužėmė buvusios dominuojančios vietos, užleisdama kelią naujoms tendencijoms.
XX amžiaus filosofiją visų pirma nulėmė tai, kad klasikinės konstrukcijos nebetenkino daugelio filosofinių judėjimų atstovų dėl to, kad jos prarado žmogaus kaip tokio sampratą. Žmogaus subjektyviųjų apraiškų įvairovė ir specifiškumas, kaip tikėjo kai kurie to meto mąstytojai, negali būti „suvokti“ mokslo metodais. Priešingai nei racionalizmas, filosofai pradėjo klasifikuoti filosofiją, kur pagrindinė tikrovė buvo žmogaus gyvenimas ir egzistencija.
XX amžiaus Vakarų filosofija suabejojo klasikinės filosofijos siekiu pristatyti visuomenę kaip objektyvų subjektą, panašų į gamtos objektus. 20-asis amžius praėjo po tam tikro filosofijos „antropologinio bumo“ ženklu. To meto filosofijai būdingas vadinamosios socialinės tikrovės įvaizdis buvo tiesiogiai susijęs su tokia sąvoka kaip „intersubjektyvumas“. Kaip tikėjo to meto filosofai, ši kryptis buvo skirta įveikti susiskaldymą į subjektą ir objektą, kuris buvo toks būdingas socialinei klasikinei filosofijai. Tarpubjektyvi filosofijos kryptis buvo grindžiama ypatingos rūšies tikrovės, kuri vystosi žmonių santykiuose, idėja.
XX amžiaus filosofijoje sukurti ir pritaikyti metodai yra sudėtingesni ir netgi šiek tiek sudėtingesni, palyginti su klasikine XIX amžiaus filosofija. Visų pirma, tai pasireiškė didėjančiu filosofinio darbo vaidmeniu dėl žmogaus kultūros formos ir struktūros (simbolinės formacijos, reikšmės, tekstai). XX amžiaus filosofija taip pat pasižymi daugiadalykiškumu. Tai išreiškiama jos sričių ir mokyklų įvairove. Visos naujos sferos, kurios anksčiau liko nežinomos, buvo įtrauktos į filosofinio ir mokslinio supratimo orbitą XX a.
Prasidėjus naujai erai, pasikeitė filosofinių veikalų tonalumas ir bendra nuotaika, jie prarado pasitikėjimo savimi optimizmą, būdingą klasikinei filosofijai. XX amžiaus filosofija priartėjo prie visiškai naujos žmogaus pasaulio suvokimo, pasaulio dydžio ir pasaulėžiūros paradigmos sukūrimo, kuri yra tiesiogiai susijusi su vis didėjančiais radikaliai naujo tipo racionalumo poreikiais.
