Baltos naktys jau seniai buvo vizitinė kortelė ir viena pagrindinių Sankt Peterburgo lankytinų vietų. Šis neįprastas natūralus optinis reiškinys pastebimas Nevos mieste kasmet nuo birželio 11 iki liepos 2 dienos. Šiuo metu saulės disko centras nukrenta vidurnaktį žemiau horizonto ne aukščiau kaip septyniais laipsniais, o tai lemia pakankamai aukštą šio dienos laiko apšvietimą.
Šio neįprasto gamtos efekto geografija yra gana plati. Baltos naktys vasaros laikotarpio pradžioje stebimos abiejuose pusrutuliuose platumose, viršijančiose šešiasdešimt laipsnių. Tačiau mūsų galvoje jie ilgą laiką tapo Sankt Peterburgo simboliu. Šiuo metu miestas, atrodo, nemiega, stebėdamas stebuklingus gamtos eskizus. Čia rengiama daugybė koncertų, festivalių ir spektaklių. Atrodo, kad visas miestas yra panardintas į gamtos padarinių magiją. Šiuo metu čia atvyksta daugybė turistų, taip pat muzikos ir kino žvaigždžių iš viso pasaulio.
Kiekvienais metais birželio mėn. Šiaurinėje Palmyroje vyksta roko festivalis, turintis simbolinį pavadinimą „Baltosios naktys Peterburge“. Taip pat šiuo metu čia rengiamas tarptautinis filmų konkursas, kuriame rodomi per metus nufilmuoti filmai. Baltųjų naktų dienos didžiausiame Europos ne sostinėje pasižymi nepaprastai įvykių kupinu ir intensyviu kultūriniu gyvenimu. Tai stebuklinga šventė, kurią pristato pati gamta, kuri taip pat yra viena iš turistinių miesto vilų Nevoje. Šv. Izaoko katedra baltą naktį atrodo ypač įspūdingai.
Koks šis reiškinys astronominiu požiūriu ir koks jo formavimo mechanizmas? Terminas „baltos naktys“ yra naudojamas apibūdinti prieblandos kokybę, kuriai būdingas gana aukštas natūralios šviesos lygis. Tiesą sakant, artėjant vasaros saulėgrįžai Šiaurės pusrutulyje, vakarinė prieblanda susilieja su rytiniu prieblandu. Mūsų planetos judėjimo procesas jos orbitoje yra susijęs su žemės ašies pasvirimo kampo pasikeitimu tam tikru laipsnių skaičiumi. Dėl to Šiaurės ašigalis juda į periheliono tašką, kurį lydi beveik statmenas saulės spindulių dažnis planetos paviršiuje poliariniuose regionuose. Tai sukelia tokius neįprastus optinius efektus, kurie buvo naudojami pavadinimu „Baltosios naktys“.
Toks natūralus Rusijos fenomenas būdingas ne tik Sankt Peterburgui, bet ir Murmanskui, Norilskui, Vorkutai, Čerepovetams, Vologdai, Magadanui, Nižnevartovskui, Hantui-Mansiiskui, Neftejuganskui, Surgutui, Jakutskui, Archangelskui ir daugeliui kitų miestų ir regionų, esančių į šiaurę nuo šiaurės nuo šešiasdešimtasis lygiagretus. Be to, toks poveikis buvo pastebėtas arčiau pusiaujo esančiose platumose, kurį sukėlė Tunguskos meteorito kritimas. Po to daugelio Europos šalių teritorijoje ir Rusijoje buvo galima stebėti įvairias optines anomalijas, įskaitant vadinamąsias ryškias aušras ir baltas naktis, kurios visiškai nėra būdingos šiems regionams.
Už Rusijos ribų šis reiškinys taip pat nėra neįprastas. Pavyzdžiui, Suomija paprastai laikoma baltų naktų kraštu. Šis natūralus optinis efektas būdingas ir šiaurinei Švedijai, Islandijai, Norvegijai, Kanados, Grenlandijos ir net Estijos poliariniams regionams. JK baltas naktis galima pamatyti Orknio salose.
