Politinė sistema veikia kaip visuma dėl to, kad ją sudarantys elementai nuolat sąveikauja. Tačiau tuo pat metu tai nėra jų suma. Politinės sistemos samprata ir struktūra neatsiejama nuo kiekvieno atskiro elemento prasmės sampratos. Todėl teoriškai ji dėl įvairių priežasčių yra padalinta į sudėtines dalis.
Politinės sistemos struktūra gali būti pagrįsta supratimu apie jos vaidmenį. Tada iš tipo perspektyvos svarstoma, kokia sąveika vyksta tarp subjektų, vaidinančių tam tikrus vaidmenis ir pasikliaunančių tam tikrais modeliais.
Be to, politinės sistemos struktūra gali būti pagrįsta instituciniu požiūriu. Taip yra dėl to, kad aptarnauti specifinius poreikius ir atlikti funkcijas yra paskirta kiekvienai įstaigai.
Taip pat politinės sistemos struktūrą galima atskirti stratifikacijos principu. Šiuo atveju jis grindžiamas tvarka, kuria kai kurios grupės dalyvauja vyriausybėje. Paprastai sprendimus priima elitas, vykdo jų biurokratija, o piliečiai jau formuoja savo valdžios institucijas, atstovaujančias jų interesams.
Tai, kad politinės sistemos struktūra remiasi įvairiais pagrindais, rodo jos elementų hierarchinį pobūdį. Tai yra, jos komponentai taip pat organizuojami pagal tą patį principą, kaip ir visi kiti elementai. Iš to seka, kad politinę sistemą visada sudaro keli posistemiai. Sąveikaudami tarpusavyje, jie formuoja vientisumą.
1. Institucinis posistemis. Tai atrodo kaip politinių, valstybinių ir kitų institucijų kompleksas, išreiškiantis įvairių grupių ir asmenų interesus. Labiausiai globalūs visuomenės poreikiai įgyvendinami padedant valstybei. Specializacijos laipsnis ir funkcijų bei vaidmenų diferenciacija šiame struktūriniame elemente lemia jo brandą.
2. Reguliavimo posistemis. Tai yra visų normų, kuriomis remiantis valdžia vykdo savo vaidmenis, visuma. Tai yra tam tikros taisyklės, kurios gali būti perduodamos žodžiu ateinančioms kartoms (papročiai, tradicijos, simboliai), tačiau gali būti ir tvirtinamos (teisės aktai, konstitucijos).
3. Komunikacinis posistemis. Panašu, kad politinių veikėjų sąveika laikosi aukščiau nustatytų ir neištaisytų taisyklių. Santykiai gali būti kuriami konflikto ar susitarimo pagrindu. Jie taip pat gali skirti skirtingą dėmesį ir intensyvumą. Kuo geriau organizuota ryšių sistema, tuo daugiau galios turi piliečiai. Tada ji pradeda dialogą su visuomene, keičiasi informacija su ja ir reaguoja į žmonių reikalavimus.
4. Kultūros posistemis. Jį sudaro prioritetinės pagrindinės išpažinties vertybės, visuomenėje egzistuojančios subkultūros, elgesio modeliai, mentalitetas ir įsitikinimai. Šis posistemis užmezga ryšius tarp piliečių ir politikų, suteikia jų veiksmams visuotinę reikšmę, veda prie harmonijos, tarpusavio supratimo ir stabilizuoja visą visuomenę. Didelę reikšmę turi kultūrinio vienodumo lygis. Kuo jis aukštesnis, tuo efektyvesnės yra politinės institucijos. Pagrindinis kultūros posistemio elementas yra religija, vyraujanti tam tikroje visuomenėje. Tai lemia individų elgesį, jų sąveikos formas.
5. Funkcinis posistemis. Tai yra politikų, naudojamų politikoje, siekiant įgyvendinti valdžią, kompleksas.
Politinės sistemos struktūra ir funkcijos yra neatsiejamos viena nuo kitos, o ne tik jos komponentai. Faktas yra tas, kad kiekvieno elemento funkcija įgyvendina vieną specifinį poreikį. Jie visi kartu užtikrina visišką visos politinės sistemos funkcionavimą.
