Vakarų Europa yra ypatingos istorijos, kultūros, politikos ir ekonomikos regionas. Tai yra šiuolaikinės Europos Sąjungos pagrindas ir pagrindas. Čia susipynė šimtų milijonų žmonių, kelių dešimčių skirtingų tautybių atstovų, kurie vis dėlto egzistuoja vienoje ekonominėje ir politinėje erdvėje, likimai.
Teritorija
Vakarų Europa yra regionas, išsiskiriantis geografinėmis, kalbinėmis, kultūrinėmis, politinėmis ir nacionalinėmis ypatybėmis. Istoriškai Vakarų Europos regionui priklauso 11 šalių: Didžioji Britanija, Vokietija, Prancūzija, Austrija, Belgija, Nyderlandai, Šveicarija, Airija, Lichtenšteinas, Liuksemburgas ir Monakas. Tačiau daug diskusijų kyla dėl šiam sąrašui priklausančių šalių. Taigi, kai kurie mokslininkai atskirą regioną išskiria Didžiąją Britaniją ir Airiją, kiti priskiria Vokietiją, Austriją ir Šveicariją Vidurio Europai. Nėra susitarimo dėl jų kaimynų statuso. Egzistuoja „didžiosios Vakarų Europos“ teorija, kai Ispanija, Portugalija, Andora, San Marinas, Vatikanas, Italija, Čekija ir Slovakija pridedamos prie minėtų šalių grupės. Šiuo metu dominuoja JT, kurioje 9 iš 11 valstybių yra šiame regione, išskyrus JK ir Airiją.
Vakarų Europa driekiasi kiek daugiau nei 1 231 000 kilometrų, tai sudaro apie 12–13% viso Senojo pasaulio ploto.
Gyventojų
Devyniose Vakarų Europos regiono šalyse gyvena maždaug 202 milijonai žmonių. Būtent čia įsikūrusios didžiausios gyventojų skaičiaus šalys, esančios visoje Europoje - Vokietija ir Prancūzija. Šiose dviejose šalyse kartu gyvena 16% visų Senojo pasaulio gyventojų.
Vakarų Europa yra daugiakalbė, nors yra tik aštuonios pagrindinės kalbos: prancūzų, vokiečių, italų, olandų, flamandų, liuksemburgiečių ir Monako. Flamandų kalba yra oficialioji Belgijos kalba, kuria kalba 58% šalies gyventojų. Monako ir Liuksemburgiečių kalbos yra pagrindinės atitinkamai Monako ir Liuksemburgo kalbos. Beveik kiekviena Vakarų Europos valstybė, išskyrus Vokietiją ir Prancūziją, kalba dviem ar daugiau kalbų. Pavyzdžiui, Šveicarijoje vartojamos trys oficialios kalbos - vokiečių, prancūzų ir italų.
Pagrindinė religija yra krikščionybė, kuriai atstovauja visi pagrindiniai tikėjimai.
Įdomus faktas yra tai, kad didžioji dalis Vakarų Europos gyventojų gyvena miestuose.
Trumpa regiono istorija
Šiuolaikinė Vakarų Europa buvo suformuota ant Romos imperijos griuvėsių: tautinių valstybių formavimosi pradžia iškart po jos žlugimo. Pirmąja tokia valstybe galima laikyti frankų karalystę, kuri buvo suformuota 5 amžiuje AD ir laikoma šiuolaikinės Prancūzijos pirmtaku. Paskutinė susiformavusi moderni Vokietija, ji įvyko XIX amžiaus pabaigoje.
Nepaisant musulmonų užkariavimų pietų Europoje, vakarinė žemyno dalis visada išliko krikščioniška. Vietiniai riteriai ėjo į kryžiaus žygius, būtent čia XVI amžiuje atsirado protestantizmas - naujas krikščionių judėjimas. XX amžiuje beveik visos jėgos (išskyrus Šveicariją) Vakarų Europos šalys prisijungė prie NATO - vieno iš dviejų pasaulio karinių-politinių blokų.
Vakarų Europa ir Rusija
Vakarų Europos ir Rusijos santykių istorija yra draugystės ir konkurencijos pakaitų istorija. Žinoma, kad ryšiai tarp Vakarų Europos valstybių ir mūsų šalies egzistavo dar XII amžiuje: Jaroslavo Išmintingojo dukra Anna buvo vedusi Prancūzijos karalių Henriką I. Tačiau ekonominiai ir politiniai ryšiai išplito po „didžiosios Petro I. ambasados“. Nuo to laiko šalių santykiai yra daugybė karų ir dalyvavimo sąjungininkų blokuose, ekonominės paramos ir embargų, kultūrinių mainų ir apgalvotos karinės izoliacijos. Rusija kovojo su Vakarų Europos valstybėmis abiejuose pasauliniuose karuose, Septynerių metų kare, 1812 m. Tėvynės kare, Krymo kare ir daugelyje kitų. Kultūros mainai pasiekė aukščiausią tašką XIX amžiuje, kai beveik visi Rusijos didikai kalbėjo prancūziškai ir vokiškai. Deja, XX amžiuje šis susidomėjimas susilpnėjo ir per pastaruosius du dešimtmečius tik pradėjo augti.
Kultūra
Vakarų Europos kultūrą persmelkia krikščionių įtaka, kurios aidai vis dar jaučiami. Vienas pagrindinių Europos miestų lankytinų objektų yra didingosios gotikinės katedros, pavyzdžiui: katedra Kelne ir Notre Dame de Paris Prancūzijos sostinėje.
Vakarų Europa visada buvo dabartinių kultūros ir meno tendencijų pavyzdys: XVIII amžiuje tai buvo klasicizmas, XIX - romantizmas, modernizmas ir postmodernizmas. Šiuo metu Vakarų Europoje, kaip ir visame pasaulyje, vyrauja popkultūra, kuri formuojasi nuo septintojo dešimtmečio.
Dar anksčiau didysis prancūzų architektas Le Corbusier suformulavo „penkis architektūros pradinius taškus“, tam tikru laipsniu ar kitu, suformavo daugelio šiuolaikinių Vakarų Europos miestų veidą. Šios taisyklės: kolonos, plokšti stogai, terasos, laisvas išplanavimas, juostiniai langai ir nemokamas fasadas.
Ekonomika
Vakarų Europa yra viena iš pagrindinių pasaulio ekonomikos varomųjų jėgų. Šiandien Vakarų Europos šalys sudaro 24% viso planetos BVP arba šiek tiek mažiau nei 40 tūkstančių eurų vienam gyventojui. Aukščiausias rodiklis Liuksemburge yra 73 tūkst. Vienam gyventojui. Žemiausias rodiklis Prancūzijoje yra 29, 3 tūkst.
Vakarų Europos raida tiesiogiai priklauso nuo pagrindinių jos varomųjų jėgų - Vokietijos, Prancūzijos ir Nyderlandų, kurie yra savotiški Europos Sąjungos „donorai“, vystymosi. Taigi Vokietija duoda 12 milijonų eurų daugiau, nei gauna.
Pagrindiniai Vakarų Europos šalių prekybos partneriai yra Kinija, Japonija, JAV ir Rusija. Pagrindinės eksporto prekės: mašinos, įranga ir kompiuteriai, tai rodo ekonomikos orientaciją į aukštųjų technologijų plėtrą. Importas yra tiesiogiai susijęs su gamtos išteklių prieinamumu.
Apskritai Vakarų Europos ekonomika pasižymi mažu nedarbu, žema infliacija ir tvaria plėtra.
Vokietija
Jungtinė Vokietija yra jauna valstybė, susikūrusi 1990 m. Sujungus dvi dalis - vakarinę (Vokietija) ir rytinę (VDR). Vokietija užima 62 vietą pasaulyje ir 16 vietą. Jos teritorijoje gyvena daugiau kaip 82 milijonai žmonių. Vokietija yra 5-oje vietoje pasaulyje pagal BVP ir 4-oje pagal žmogaus vystymosi indeksą (labai aukšta).
Nepaisant to, kad Vokietija yra pasaulietinė šalis, 65% vokiečių išpažįsta krikščionybę. Tai labai didelis tarifas. Migracijos balansas nukreiptas į imigraciją: 2013 m. Į Vokietiją atvyko 1, 2 mln. Žmonių, o 700 tūkst. Išvyko.
Sostinė ir didžiausias miestas yra Berlynas, kuriame gyvena daugiau nei 3, 5 milijono žmonių. Valstybinė valstybės kalba yra vokiečių. Vokietija yra padalinta į 16 federalinių žemių.
