Kalnai visada stebino žmogaus vaizduotę ir patraukė į save didžiuodamiesi didybe ir žaviu grožiu. Niekas negali likti abejingas žvelgdamas į kalnų viršūnes, padengtas sniego dangteliais ir apvyniotas debesų užtiesalais. Kas matė kalnus, net jei ir nėra labai aukštai, juos prisimins visą gyvenimą. Ar galima ką nors palyginti su šiuo nuostabumu? Tikriausiai tik aukštesni kalnai, dar statesni šlaitai ir palei juos slenkantys sniego baltumo ledynai, su aštriomis viršūnių viršūnėmis, kurios driekiasi iki ryškios saulės ir slepiasi mėlynoje dangaus bedugnėje.
Gamtos ir jos kūrybos didybė priverčia žmogų daug galvoti. Ir ne tik apie jo būtį ir gyvenimo problemas, bet ir apie tai, kas mus supa. Juk mes tiek mažai žinome apie mus supantį pasaulį! Ir net tai, kas mums atrodo seniai žinoma, nėra tokia vienareikšmė. Pavyzdžiui, paklaustas, koks yra aukščiausias kalnas Žemėje, daugelis nesiryždami atsakys, kad tai yra Everestas. Iš mokyklos suolo mes net žinome, koks jo aukštis - 8848 metrai. Mes taip pat žinome jo vietą - Himalajus.
Ar tikrai taip?
Reikalas tas, kad kalno aukščio vertės priklauso nuo jo matavimo metodo. Jei atsižvelgsime į aukštį virš jūros lygio, tai, be abejo, aukščiausias kalnas Žemėje - Chomolungma, kuris dar vadinamas Everestu. Daugelis teigia, kad ši viršūnė ir toliau auga, o jos aukštis jau pasiekė 8852 metrus. Yra ir kita nuomonė: Chomolungma mažėja, ji tarsi grimzta į žemės žarnas, todėl ji tapo žemesnė - 8841 metras. Bet kaip ten bebūtų, Everestas laikomas aukščiausia mūsų planetos viršūne.
Bet ne taip paprasta. Juk kalnai yra ne tik sausumoje, bet ir po vandeniu. Ir jei išmatuosite aukštį nuo snukio iki viršaus, paaiškės, kad aukščiausio kalno Žemėje „augimas“ yra apie 10 000 metrų. Šis milžinas yra Havajų salų simbolis - ugnikalnio „Mauna Kea“.
Taikant pirmąjį skaičiavimo metodą, šis kalnas negalėjo patekti net į dešimt reikšmingiausių pasaulio viršūnių. Ir pagal antrąjį metodą apatinė kalno dalis, paslėpta Ramiojo vandenyno vandenyse iki beveik 6000 metrų gylio, pridedama prie 4205 metrų virš jūros lygio, todėl gaunamas bendras aukštis, kuris, remiantis įvairiais šaltiniais, svyruoja nuo 9750 iki 10205 metrų. Bet vis tiek tai yra daug daugiau nei Everestas. Po visų šių skaičiavimų garbės vardas „Aukščiausias kalnas žemėje“ turėtų būti suteiktas Maunai Kea.
Garsus nepažįstamasis
Vulkano pavadinimas išverstas kaip „Baltasis kalnas“. Jos viršus paslėptas po ledo dangteliu, suformuotu labai seniai. Kalnų sniego danga nuolat papildoma naujai iškritusiu sniegu, kartais kelių metrų storiu. Mauna Kea priklauso modernaus apledėjimo centrams, taip pat Elbrusas - aukščiausias Kaukazo kalnas.
Mauna Kea gimė vandenyno dugne tolimu metu, kai dėl daugybės ugnikalnių išsiveržimų susiformavo visas Havajų salynas. Šiandien ugnikalnis laikomas išnykusiu, tačiau jo pabudimas yra tik laiko klausimas, nes šioje Ramiojo vandenyno dugno dalyje kalnų statybos procesas tęsiasi iki šių dienų, o aukščiausias žemės kalnas vis dar gali augti.
