Kartą šviesos dievas - nenugalimas Apolonas - susiginčijo su jaunais meilės dievais ir neatskiriamu Afroditės Eroso palydovu. Apolonas pademonstravo nekreipdamas dėmesio į Eroso strėles ir pabrėžė pranašumą prieš jį, manydamas, kad tik jo strėlės gali smogti priešui.
Įžeistas Erosas atsakė „Apollo“, kad jo strėlė gali smogti bet kam, net ir pačiam Apolonui, ir kaip to įrodymą jis pakilo į aukštą Parnassuso kalną. Jis išėmė meilės strėlę ir paleido ją į „Apollo“ širdį, tada išėmė antrąją rodyklę - meilė, kuri žudo, ir pramušė ją gražios nimfos Daphne, upės dievo Peneuso dukters, širdimi.
Po kurio laiko Apolonas susitiko su Daphne ir iškart ją įsimylėjo, nes iš Eroso lanko iššauta meilės strėlė smogė jam į širdį. Dafnė, kaip pamatė Apolonas, puolė nuo jo, sužeisdama kojas ant aštrių erškėčių peilių, nes meilę žudanti strėlė pataikė tiesiai į taikinį - jos širdyje.
Apolonas buvo suglumęs dėl to, kad Dafnė pradėjo bėgti nuo jo. Jis nubėgo paskui ją ir paprašė sustoti, reikalaudamas konstatuoti, kad jis nėra paprastas mirtingasis. Bet Dafnė pabėgo ir, išsekusi, meldėsi už tėvą pagalbos. Ji paprašė jo tėvo paversti ją kažkuo kitu, kad nepatirtų jo tikrosios išvaizdos. Iškart Daphne sušalusi iškėlė rankas, jos žievė apėmė kūną, iškeltos rankos virto šakomis, o plaukai virto lapais, o Apolonas priešais jį pamatė laurų medį.
Atsistojęs priešais jį, sužeistas Apolonas metė burtą. Jis palinkėjo, kad lauro lapai išliktų visžaliai ir puoštų galvą. Pasak legendos, atsirado laurų medis, o laurų vainikas tapo nugalėtojo ir šlovės simboliu.
Senovės lauro tautos turėjo didelę reikšmę. Romėnai ir graikai tikėjo, kad laurų vainikas gali apsaugoti nuo ligų ir nuo žaibo smūgių. Jis tarnavo kaip apsivalymo simbolis ir galėjo išgryninti žudiko sielą. Anot legendos, būtent Apolono laurų vainikas padėjo nuimti nuodėmę iš sielos po Python'o, slibino, kuris saugojo įėjimą į Apolono šventyklos pranašę, nužudymo.
Senovės Graikijoje olimpinių žaidynių nugalėtojai buvo laurų vainikai. Ir romėnai apdovanojo juos savo kariais, kurie nugalėjo priešus. Taigi visose oficialiose ceremonijose Julius Cezaris dalyvavo su laurų vainiku ant galvos. Daugelis karalių nukaldino savo atvaizdą ant savo šalies monetų, kur jų galvą puošė laurų vainikas. Taigi jie nurodė savo pranašumą prieš visus kitus.
Kaip nemirtingumo simbolis, laurų giraitė dengia Parnassuso kalną, kur, pasak legendos, prieglobstį rado Musa, dievo Dzeuso dukra ir Harmonijos deivė. Laurų vainikas buvo įkvėpimas poezijoje, tapyboje ar vaizduojamojoje dailėje, o žymūs menininkai buvo apdovanoti vainikais iš laurų. Taigi terminas „laureatas“ - laurų vainiko savininkas
Romoje ir Senovės Graikijoje pagrindinis skiriamasis ženklas buvo laurų vainikas. Jie buvo apdovanoti nugalėtojais varžybose ar kovose. Po apdovanojimo apdovanotas asmuo atsipalaidavo, nusiramino, prarado budrumą, išsimaudė šlovės spinduliuose. Taigi posakis „ilsėkitės ant mūsų laurų“.
