Karališkoji vijurkė (Sarcoramphus papa) yra didelis plėšrus paukštis iš Amerikos grifų šeimos. Tai tikrasis grifų, pakankamai didelių paukščių, gyvenančių Centrinėje ir Pietų Amerikoje, karalius. Daugiausia gyvena atogrąžų miškuose, esančiuose atogrąžų miškuose nuo pietų Meksikos iki šiaurinės Argentinos. Tai vienintelis išlikęs Sarcoramphus genties atstovas.
Kaip atrodo karališkas grifas?
Grifų karalius turi labai ryškią išvaizdą, kuri jį išskiria iš giminaičių-grifų. Plunksna dažniausiai būna balta, bet turi ir šviesiai rausvai gelsvą atspalvį. Sparnų uodega ir galai yra tamsesni ir kontrastuoja su šviesiu paukščio kūnu. Pilkos grifo plunksnos taip pat dengia kaklą plačiu diržu. Ant galvos ir viršutinės kaklo dalies nėra plunksnų, oda parausta. Skruostus ir odą aplink buką puošia įvairiaspalvės dėmės - balta, violetinė ir oranžinė. Skiriamasis karališkojo kaklo bruožas yra odos navikas ant nosies. Jos snapas yra rausvas, storas ir stiprus. Jis baigiasi kabliu galu ir aštriu pjovimo kraštu.
Paukštis turi plačius sparnus ir trumpą, plačią ir kvadratinę uodegą. Jo akys yra šiaudų spalvos, joms būdingas labai aštrus regėjimas. Skirtingai nuo kai kurių grifų, karališkasis kaklas neturi blakstienų. Ant kojų yra stori ir ilgi nagai. Šios rūšies vyturiams nėra būdingas seksualinis dimorfizmas, tokių karalių individai yra labai panašūs vienas į kitą, skiriasi tik dydžiu, patelė yra šiek tiek mažesnė už patiną. Bendras ilgis yra 67-81 cm, jo sparnų plotis yra 1, 2-2 metrai. Jo svoris svyruoja nuo 2, 7–4, 5 kilogramų.
Pasiskirstymas ir buveinės
Karališkasis grifas, kurio nuotrauką galite pamatyti čia, gyvena maždaug 14 milijonų kvadratinių kilometrų atstumu tarp pietinės Meksikos ir šiaurinės Argentinos. Pietų Amerikoje jis gyvena į vakarus nuo Andų, išskyrus vakarinį Ekvadorą, taip pat Kolumbijos šiaurės vakaruose ir Venesuelos šiaurės vakaruose. Paukštis gyvena daugiausia nesugadintuose atogrąžų plokščiuose miškuose, taip pat savanose ir pievose. Vėžį dažnai galima pamatyti šalia pelkės ar pelkės miške.
Šie grifai labiau mėgsta atogrąžų miškus, nes jie yra prieglobstis daugeliui žinduolių, taip pat paukščiams, kuriais maitinasi plėšrūnai. Karališkos grifai tokiu būdu išvalo vidutinių ir stambių žinduolių morkų miškus.
Elgesio ypatybės
Karališkos grifai kartais gali stovėti kelias valandas, neišlenkdami sparnų. Skrendant, jo sparnai sudaro plokštumą su šiek tiek pakeltais antgaliais, o iš tolo grifas gali atrodyti be galvos. Jo sparnas yra gilus ir stiprus. Nepaisant savo dydžio ir ryškios spalvos, šis plėšrūnas yra gana nepastebimas, ypač kai jis slepiasi medžiuose. Poilsio metu jis palaiko galvą žemyn, tačiau tuo pat metu staiga ir staigiai gali nubėgti į priekį, jei staiga pastebi grobį.
Karališkos grifai gyvena vieni arba mažose šeimos grupėse. Tačiau jie taip pat gali susirinkti dideliuose pulkuose prie skerdenos su maistu. Šių paukščių gyvenimo nelaisvėje trukmė yra 30 metų, nors nežinoma, kiek jie gyvena laukinėje gamtoje. Šis grifas, valgydamas maistą, paprastai kojoms sutrinka iki kūno temperatūros sumažėjimo. Nepaisant nuostabios išvaizdos ir didelių matmenų, grifai yra gana neagresyvūs. Tuo pačiu metu jie praktiškai neturi balso aparato, nors šis paukštis gali skleisti silpną kreivą ir švokštimą.
Maitinimo ypatybės
„King Vulture“ yra paukštis, kuris maitinasi vien tik karnizu ir, skirtingai nei kai kurie jo broliai, nenaikina sergančių ar mirštančių gyvūnų maistui. Jis dažnai valgo žuvis, išmestas ant upės kranto.
Nors jis turi žvilgsnį, kuris gali padėti rasti maistą, yra keletas teorijų, kaip jis randa morką. Kai kurie žmonės teigia, kad jis naudoja savo uoslę norėdamas rasti gyvūnų kūnus. Kiti teigia, kad tai nėra kvapas, būtent žvalus regėjimas. Dar kiti mieliau galvoja, kad grifai tiesiog seka pas savo bičiulius, kuriems pasisekė, kad jie pirmieji atrado maistą.
Karališkosios grifai daugiausia yra miškai. Vos radę skerdeną, jie išstumia kitus grifus dėl savo didelio dydžio ir stiprumo. Naudodamas savo snapą, paukštis iš pradžių pjauna šviežią skerdeną. Tai leidžia mažesniems ir silpnesniems grifams, kurie negali savarankiškai sugadinti grobio, gauti maisto. Vėžiai, kaip taisyklė, valgo tik odą ir audinius. Bet būna, kad jie valgo net kaulus.
