„Ekonomikos“ sąvoką Aristotelis įvedė III amžiuje prieš Kristų, tačiau ekonomikos, kaip mokslo, formavimasis įvyko tik XII – XIII a., Tuo pat metu, kai gimė kapitalizmas.
Ekonomika, kurią apibrėžė daugybė mokslininkų, ilgainiui tapo vienu iš pagrindinių mokslų. Beveik visi su tuo susiduria, nes tik nedaugelis yra buvę parduotuvėse ir turguose. Taigi šis sudėtingas ir daugialypis mokslas - ekonomika - nepastebimai pateko į kasdienį pasaulį.
Apibrėžtis, dažniausiai naudojama žinynuose, yra tokia: tai yra ekonominės ir pramoninės veiklos mokslas ir jo rezultatų judėjimas tarp ūkio subjektų. Ūkio interesų sfera yra puiki: kainų tendencijos, darbo rinka, valstybės reguliavimas, pinigų srautai, prekių ir paslaugų naudingumas, konkurencija ir konkurencingumas, prekių ir pinigų santykiai, poreikių patenkinimas ir kt. Be to, viena iš svarbių studijų ekonomikos srityse teorija yra pasaulinė ekonomika.
Pasaulio ekonomikos apibrėžimas yra toks: nacionalinių pasaulio ekonomikos rinkinys ir jų santykiai. Taigi į pasaulio ekonomiką taip pat įeina tarptautinė prekyba ir išteklių mainai, taip pat kiti ekonominiai santykiai, atsirandantys tarp šalių: ekonominės ir muitų sąjungos, tarptautinė darbo migracija ir kt.
Daugelio ekonomistų ekonomika, kurios apibrėžimas pateiktas aukščiau, yra padalinta į du didelius komponentus: mikro ir makroekonomiką. Kaip jau galima spėti, mikroekonomika tiria ekonominius procesus iki tarpsektorinio lygio, o makroekonomiką - šalies lygiu.
Pagrindinis ekonomikos uždavinys yra nustatyti, kaip efektyviausiai patenkinti neribotus poreikius, atsižvelgiant į ribotus išteklius. Istorija žino daugybę žymių mokslininkų pasiūlytų metodų, kuriais siekiama išspręsti šią problemą.
Šalies lygmeniu dažniausiai yra 3 verslo būdai: komandinis-administracinis, mišrusis ir, galiausiai, rinkos ekonomika. Nustatyti, kuris metodas naudojamas tam tikroje šalyje, nėra taip sunku. Komandų ir administravimo ekonomika dažnai taikoma totalitarinėse valstybėse, kai vyriausybė aiškiai reguliuoja ir kontroliuoja paskirstymą
Ištekliai: prekės, paslaugos, darbo jėga, taip pat nustatomos griežtos kainos. Dažniausiai šis metodas yra neveiksmingas. Rinkos ekonomika, atvirkščiai, veikia visiškai laisvai, valstybė tik stebi ir šiek tiek reguliuoja kylančius iškraipymus. Mišri ekonomika derina ankstesnius 2 metodus su skirtingu efektyvumo laipsniu.
Pusiausvyros kainų nustatymas rinkos ekonomikoje vyksta automatiškai, remiantis pasiūla ir paklausa, o konkurencija taip pat daro įtaką kainoms. Kadangi vartotojus skatina noras pirkti aukštos kokybės prekes už mažiausią įmanomą kainą, o pardavėjai nori parduoti prekes už aukščiausią kainą, galų gale kaina nustatoma vidutiniu lygiu, tenkinančiu tiek pardavėjus, tiek pirkėjus. Rinkos ekonomika yra savireguliacija, todėl ji laikoma veiksmingiausiu ekonomikos valdymo būdu ir sulaukė didžiausio pasiskirstymo pasaulyje.
