Vienas gražiausių ir vaizdingiausių senovės miestų, turintis galingą ekonomiką, prieigą prie jūros, nuostabias šventyklas - Senovės Atėnai, pavadinti vienos garbingiausių Graikijos deivių Atėnų vardu. Graikijos olimpe ji buvo žinoma kaip karo, mokslų, amatų globėja, taip pat pasižymėjo nepaprasta išmintimi. Miestas, pavadintas šios dievybės vardu, neturėtų būti menkesnis už savo globą.
Atsiradimas
Senovės Graikijos sostinė užaugo iškilusios kalvos - Akropolio - vietoje. Pasak legendos, 1825 m. Pr. e. Pirmasis Atikos karalius Kekropas pastatė tvirtovę Akropolio viršuje, pavesdamas miestą šioje vietoje. Ši statyba vyko ne be dievų dalyvavimo. Atėnė ginčijosi su jūrų ir vandenynų valdovu Poseidonu, kurio garbei miestas bus pavadintas ir kuris vėliau taps jo globėju. Teisėjai buvo aukščiausi Olimpo dievai, vadovaujami Dzeuso. Konkuruojantiems dievams buvo duota užduotis: „Kas neša naudingiausią dovaną miestiečiams, tas taps jo globėju“. Poseidonas dovanojo senovės Atėnus saulės spinduliais, smogdamas savo trejetui į uolą, o Atėnė, įmetusi ietį į uolą, graikams atnešė alyvuogių. Olimpo dievai pasilenkė link Poseidono dovanos, tačiau deivės ir Kekropas palaikė karo globėją. Atėnė šį argumentą laimėjo ne veltui, nes globodama Atėnus pasiekė aukštą ekonominį, politinį ir kultūrinį vystymąsi. Pralaimėtojo Poseidono garbei graikai netrukus pastatė šventyklą.
Miestas pastebimai išaugo dėl ant savo saugių uolų persikėlusių žmonių, kurie buvo priversti emigruoti dėl nuolatinio klajoklių genčių reidų.
Atėnų šventė
Pisistratą valdant, miestas pasiekė aukštą plėtrą. Šis žiaurus, bet protingas karalius tikėjo, kad tingūs žmonės grasino jo galiai ir sugebėjo priversti žmones maištauti. Būtent jo metu buvo pastatyta didžiulė „Agoros“ turgaus aikštė, į kurią atvyko pirkėjų iš viso pasaulio. Graikais buvo labai lengva prekiauti, nes jie, kaip salų tautos gyventojai, turėjo prieigą prie jūros. Žemės ūkis ir veisliniai gyvūnai negalėjo atskirti Senovės Graikijos. Atėnai nebuvo išimtis, pagrindinė to priežastis buvo uolėtas žemės paviršius, ant kurio niekas neauga. Tačiau graikai uždirbo visiškai iš prekybos. Caras Pisistratas buvo garsus statytojas: jo valdymo metu buvo pastatytos Olimpijos Apolono ir Dzeuso šventyklos. Jam pavyko užbaigti Apolono šventyklą, tačiau Antiochus IV epifanai ir toliau statė Dzeuso vienuolyną. Tačiau šventykla buvo pastatyta per trumpą laiką, nebuvo lemta. Romėnų užkariautojas Sulla ją sunaikino, o statybas baigė tik valdovas Adrianas.
Istorikai mano, kad garsiąją Parthenono šventyklą pamatė būtent Pisistratas. Jo istorija gana dramatiška. Ilgą laiką neegzistavę, ją sunaikino persai, ir tik valdovas Periklas sugebėjo jį atstatyti. Dirbti gražioje ir turtingoje šventykloje buvo pakviestas garsus skulptorius Phidiasas, vieno iš septynių pasaulio stebuklų - Olimpo Dzeuso statulos - autorius. Jo Atėnės skulptūra buvo tokia graži, kad valdovai nedrįso ant Akropolio statyti kitų statinių.
Jei tikėti archeologų, tyrusių to laikmečio gyventojų palaikų dantis, išvadomis, Senovės Atėnai krito nuo maro epidemijos arba, kaip ji vadinosi, vidurių šiltinės, kuri ten siautė 430–423 m. Dėl šios nepagydomos ligos mirė trečdalis valstybės gyventojų, griuvo garsusis miestas - Senovės Atėnai.
